Открывшийся с натужным гудением люк впустил внутрь языки промозглого тумана, сквозь завесу которого с трудом удавалось различить контуры темного храмового портика. Айван взял оружие наизготовку и мгновенно растворился в белой мгле, которая по своей густоте вполне могла потягаться с дымовыми завесами Чака. Пропадал он недолго — уже через пару минут он вернулся и сообщил, что на площади все тихо.
Риккардо завел мотор, положив конец пасторальной тишине предрассветных сумерек. Поскольку челнок стоял вплотную к колоннаде, то ему пришлось изрядно попотеть, прежде чем их джип, прогромыхав по ступенькам, наконец, скатился на брусчатку. Айван запрыгнул в кабину, и они рванули прочь из этого злополучного города, оглашая спящие улицы истошным ревом прогоревшего глушителя.
Их экипаж едва не стал причиной нескольких аварий, когда полусонные лошади, волочащие свои скрипучие телеги, при его приближении взвивались от неожиданности на дыбы, так и норовя сбросить на землю и груз и своего хозяина, что был напуган ничуть не меньше. По счастью, в столь ранний час дорога была относительно пуста, и они, двигаясь почти без помех, вполне могли успеть на место еще к полудню.
Ехали молча, тем более что в таком грохоте пришлось бы кричать, чтобы быть услышанным. Чак обнимал свой мешок, для которого в багажнике не осталось места, Сейра отвернулась и смотрела в окно, не столько любуясь пролетающим мимо пейзажем, сколько не желая видеть Шимаэла. Тот же, полусонный после наркотического укола, почти ничего не замечал, время от времени проваливаясь в забытье. Только Айван, высунувшись в окно, срывал раздражение на и без того ошалевших от такой встречи крестьянах, осыпая их громкими проклятиями…
— Ишь ты, какой подкованный, — спецназовец обернулся назад, к Шимаэлу, перекинув руку через спинку сиденья, — что еще интересного расскажешь? Ты ведь довольно… глубоко успел окунуться в местную жизнь.
— Вань, засунь свое долбаное остроумие куда подальше! — змеей прошипела Сейра, — и без тебя тошно!
— Во-во! — поддакнул Шимаэл, чья голова моталась из стороны в сторону на каждой кочке, — меня сейчас от одного твоего вида стошнит.
— Ой, да не пугай ты меня так! — Айван округлил глаза, — ты же почти сутки ничего не ел. Чем гадить-то собираешься?
— Постараюсь изыскать скрытые резервы. Если ничего не найду, обойдусь одной желчью.
— В чем-чем, а в этой субстанции ты недостатка никогда не испытывал, — Сейра схватила Айвана рукой за макушку и отвернула вперед, — а ты сгинь! Не отсвечивай!
