— А теперь помимо орденов в моей жизни возникла криминалистика. Типа, детективное дело, — продолжал говорить Чаплин. — Все ищут этого убийцу, бегают, звонят друг другу, бумаги пишут, а я знаю кто он. Его жизнь и обычаи, адрес, даже телефонный номер. И вот я лично сам его поймаю. Ну и ты заодно! Я знаю, убийца — это вампир, ты его видел. А в ордене не верят, смеются с меня.
Чаплин признавался, что ему нужна не слава внутри ордена, не какие-то честь и почет, а от этого ордена великая премия. Много — много денег. Не раз говорил об этом. Чаплин часто сводил любые разговоры к деньгам.
— Поймаю вампира, получу мешок серебра и сразу куплю себе крутейшую тачку, — все говорил он. — Тачилу. Тачиленцию.
— То есть автомобиль, — не выдержал Лев. — Вот новое поколение! Скажи еще тачилинцетту.
— Надо запомнить, — задумался Чаплин.
Они вошли в недавно появившийся двор между двумя уплотнительными домами.
— Спите граждане! В городе спокойно, — монотонно выкрикнул Чаплин, кажется, подражая средневековому стражнику.
Опять веселился. И как всегда чему-то непонятному.
Скоро должно было наступить утро — час вора.
— Хорошо сейчас. Никаких джигитов теперь нет, — сказал Лев, глядя на пустое пространство между домами, безлюдную детскую площадку с неподвижными качелями и безлюдные тротуары.
— Зато вампир есть! А я его хорошо знал. Когда в снабжении работал, он через меня товар, материалы нашему институту сбывал. Электроды разные, проволоку, то-се. Брал с него долю малую. Он, этот вампир, раньше, когда еще нормальным был, где-то купил много дешевых электродов и нихромовой проволоки, менял их на заводе сантехоборудования на всякие раковины, унитазы и недорого их потом продавал. Так и жил. Он вообще-то лохом был, я даже кидал его пару раз. Только потом, наверное, кто-то укусил его. Да, вампиры — бич этих мест, — вздохнул Чаплин. — Я вот книжку Конан Дойла читал, он верил в этот потусторонний мир. Умный мужик был.
Откуда-то донесся непонятный грохот.
Это вампир по железным гаражам бегает, — объяснил Чаплин. — Интересные существа эти вампиры. Таков у них обычай — по крышам любят бегать. Потом этот вампир спрыгивает с крыши и в земле тонет, будто в воде. При жизни никому покоя не давал и после смерти не унимается.
— Опять сказки! — недовольно заметил Лев.
— Вот не верит! Да кругом все уже про этого вампира знают. Сейчас, наверное, в окна на него смотрят. А еще вампиры двери у себя не запирают и свои вещи из дома выбрасывают. У нашего в той стороне свой гараж. Я уже ходил, смотрел — вдруг он что-то толковое выбросил. Но нет, пусто кругом. Может, уже кто-то до меня подобрал, — задумчиво добавил Чаплин.
