— В прошлый раз? Ты с ними знаком? — выпрямилась леди.
— Не конкретно с этими, но была встречка на парковке. Кошечка фонарик одолжила. Сначала ржал в мыслях. Чего только темные люди не придумают? А потом стало жутко.
— Она говорила не о кошмарах, а о живых тенях?
— Да она и словом о кошмарах не обмолвилась, если память не подводит. Только о темноте и сказала, будто действительно переживала.
— Надо же, — хлопнула глазами леди, заинтересовавшись новомодной тенденцией.
— Давайте не будем о них, — попросил Ксень. — Было интересно и почти забавно, но я не фанат ужастиков.
Той ночью рыжий парень и правда почти не спал. Шутить над ним никто не стал, ибо Игорь сам в прошлый раз впечатлился с пары слов, а Кахрин заинтересовалась соседями настолько, что потеряла всякий интерес к спутникам.
*
Тем временем шхуна с порядком уставшим экипажем добралась до последнего пункта назначения. Крюк стоил им четырех дней, а Шайару — крупной суммы.
Несколько минут капитан смотрел на остров в двух сотнях шагов от них.
— Ты умеешь ходить по воде? — вкрадчиво уточнил он у Шайара.
— Не умею. Я прыгну на сушу.
— По нашим данным там не должно быть безумцев, — приободрил его Шоне.
“Поэтому вы опасаетесь приближаться,” — язвительно подумал Мудрец и в который раз одернул себя от малодушного порыва сбежать.
Послушай он здравый смысл, давно бросил бы это дело. Но Шайар прилежно сохранял все записи трудностей, чеки, а также свидетелей. Дабы по приезду в Сиз послать совет и вернуться в Кальпаны навсегда. Возможно, с Кахрин, чтобы уберечь ее от политических разборок. Свое выживание он считал знаком того, что можно подавить совесть и бросить заботу о проблемах мира.
Объяснения проводников о том, как найти духовного манипулятора, Шайар слушал максимально внимательно. Да вот это не особо помогло, так как на островок пару лет никто не заглядывал из-за слухов про опасность, а местные отшельники не проявляли нужды в поставках.
У Шайара было подозрение, что остров вообще необитаем, у команды — надежда на это.
*
Сразу после прыжка на него не накинулись злобные стражи, только тощая полуголая девчонка с воплями:
— Ура!!! Привет! Человек! Человечище! Мужчи-и-ина! Я ждала и надеялась! Я махала, ты видел!? Видел!? — и перешла с криков на словесный поток: — Так давно человеков не видела. Живых и настоящих в смысле. Трупов и призраков здесь хватает. Такое чувство, будто сюда специально приплывают, чтобы сдохнуть в одиночестве. В смысле не ты. Ты нормальный… Выглядишь нормальным, насколько я могу помнить, как выглядят нормальные мужики. Надеюсь, ты не мой новый сосед, который скоро загнется по непонятной причине. Не делай этой глупости. Давай дружить и не тужить. Можешь сделать меня наложницей, а можешь отдать для надругательства команды на том кораблике. Я что угодно сделаю лишь бы отсюда свалить. Только… прошу тебя… Забери меня отсюда!!!
