При императоре Петре I в Среднюю Азию были направлены две военно-дипломатические экспедиции: в 1714 г. во главе с князем А. Бековичем-Черкасским и в 1715 г. во главе с капитаном И. Бухгольцем. Экспедиция А. Бековича-Черкасского прошла через Астрахань и достигла в 1717 г. Хивы. Экспедиция И. Бухгольца двигалась по Иртышу до Яркенда, а оттуда к центру Средней Азии. Обе экспедиции потерпели неудачу.
В 1721 г. Петр I послал в Бухару российского посла Флорио Беневини для встречи с бухарским ханом Абулфайзом и заключения военного союза против Хивы. Это посольство было безрезультатным и вернулось в Россию в 1725 г.
В это время усиливаются торговые связи между Средней Азией и Россией. Среднеазиатские купцы были посредниками в торговле между Россией и Китаем, а также между кочевой степью и русскими городами Сибири. Русские купцы в свою очередь были посредниками в торговле Средней Азии с Западной Европой. Но торговле препятствовали кочевники Хивинской и Кипчакской степей. Бухарский хан Субхон-Кули обратился к московскому царю с просьбой построить на р. Эмбе крепость для охраны купеческих караванов обеих стран от нападений. В 1675 г. хивинский хан Ануша обратился в Москву с просьбой построить крепость на Мангышлаке для безопасности торговых караванов[27].
В Бухарский эмират из России были направлены в 1780 г. переводчик И. Н. Бекчурин; в 1794 г. горный инженер Бурнашев; в 1820 г. – дипломатическая миссия Негри; в 1841 г. – миссия К. Ф. Бутенева, в нее был включен востоковед Н. В. Ханыков; и в 1858 г. с дипломатической миссией был в Бухаре полковник Н. П. Игнатьев.
В 1847 г. царские войска достигли Аральского моря, где было построено укрепление Раим, позднее – Аральский форт.
Второй военный отряд продвигался из Сибири в Среднюю Азию. Оба отряда подошли с двух сторон к Кокандскому ханству.
В 1853 г. оренбургский генерал-губернатор В. А. Перовский после 22-х дневной осады штурмом взял кокандскую крепость Ак-Мечеть, переименованную в форт Перовск. Генерал-губернатор В. А. Перовский присоединил к России часть земель Кокандского ханства (500 кв. верст).
Начало присоединения Казахстана и Средней Азии к России
В 1731 г. хан Младшего казахского жуза Абулхаир начал переговоры с царским правительством о добровольном вхождении Младшего казахского жуза в состав России, что отвечало потребностям политического, социально-экономического и культурного развития казахского народа. 8 сентября 1730 г. Абулхаир-хан обратился к царскому правительству с просьбой о принятии его с 40 тыс. кибиток Младшего жуза в российское подданство
