К 22 часам закрываются магазины. К этому времени город затихает. Здесь нет манящих бродвейских огней. После кино вашингтонцы, зевая, разбредаются по домам. Лишь за плотно зашторенными окнами особняков и гостиных зал отелей слышны приглушенные голоса, оттуда доносится джазовая музыка. В Вашингтоне много приемов, официальных обедов, коктейлей, официальных встреч, пресс-конференций, посольских приемов, слетов. «Потребление общества на душу населения» здесь значительно выше, чем в других городах Америки.
В 24 часа снимают свою обшитую золотом униформу и уходят домой служащие отелей.
На следующий день все повторяется сначала.
Каждый приезжающий впервые в столицу США прежде всего стремится взглянуть на Белый дом, резиденцию президента. Побывали там и мы. Любопытство вызывает не столько личность самого президента, сколько сознание того, какая в этом главном штабе всего капиталистического мира сосредоточена реальная политическая власть. Колоссальная власть и права президента часто не соответствуют личности, облеченной этой властью.
Президент в США не только глава государства, но и глава исполнительной власти, глава правительства. Он назначает всех членов правительства и следит за тем, кого последние назначают в качестве своих подчиненных.
Президент — лидер правящей партии. Он направляет партийную политику через председателя национального комитета партии и других политических деятелей.
Президент издает правительственные указы, которые для него подготавливаются аппаратом. Эти указы имеют силу закона.
Президент через исполнительный аппарат подготавливает и вносит в конгресс законопроекты, а затем утверждает законы, принятые конгрессом.
Через бюджетного директора президент определяет бюджет правительства. Бюджет исчисляется миллиардами. Он содержит столько статей, что члены конгресса практически никогда не знакомятся с ним полностью. Больше всего ассигнований выделяется на военные нужды.
Конгресс может спорить по некоторым статьям, но, как правило, бюджет утверждается с небольшими изменениями.
Президент обладает правом вето в отношении любого законопроекта конгресса, и обычно вето убивает законопроект. Собрать две трети голосов в конгрессе против президента большей частью бывает невозможно. Иногда негласная угроза применить вето используется, чтобы «убедить» конгрессменов принять тот или иной закон.
Президент направляет внешнюю политику страны, он является верховным главнокомандующим всех родов войск.
