— И что, — наконец, произнес он, — им много за него заплатили?
Женя пожал плечами. Зависть, ревность, обида бушевали в его душе. Он сделал почти все — подобрал литературу, нашел методику, купил реактивы, а Хлыстун с Ковальским лишь провели реакцию и собрали аплодисменты в виде денежных купюр. Хитрые ребята, этого у них не отнимешь. Не зря Ковальский распрощался с Женей и Лешей прямо на вокзале. Чувствовал сильных конкурентов, вот потому и торопился избавиться от них.
— Была бы у меня такая лаборатория, — процедил Женя, я бы там что хочешь смог бы синтезировать.
— Давай опять заявимся к Яковенко в Воронеж, — то ли шутя, то ли серьезно предложил Леша. — И сделаем килограмм метадона.
— Лучше сразу десять, — в том же неопределенном тоне добавил Женя. — И купим себе по "Мерседесу".
— Это уже банально, — со знанием дела заявил Леша. — Я куплю себе яхту.
— А я вертолет. Поднимусь над Погаром и буду сверху в Ленку яблоками кидать.
Они снова замолчали. Женя вытер руки полотенцем, повесил его на шею другу и сказал:
— Знаешь, почему так получается? Потому что мы с тобой мечтатели и романтики.
— А они?
— А они практики и засранцы. А возомнили себя великими химиками. А что надо для того, чтобы изготовить метадон? Первое: синтезировать дифенилацетонитрил. Второе…
— Получить продукт взаимодействия окиси пропилена и морфолина, — подсказал Леша.
— Верно. И третье: разогнать его под вакуумом. Вот и все!
— Какая, в самом деле, ерунда — разогнать под вакуумом! — кивнул Леша, с сомнением глядя на последнюю лепешку в тарелке. — Если Лену научить целоваться взасос, то знаешь какой вакуум будет у нее во рту!
— До засосов, конечно, еще далеко, — задумчиво произнес Женя. — А вот дифенилацетонитрил для начала мы изготовить сможем.
Несколько ночей в сарае горел свет. Бабушка заметила, что кошка, отыскивающая возле него мышей, принюхивается и смешно чихает, а на крышу сарая, пока там работали ребята, не села ни одна птица.
Новоиспеченный "папа", Князь Мамедов, оказывается, очень любил цифры и очень уважительно к ним относился. Прежде чем зайти в их мир, он расстегнул пуговицы пиджака, надел очки в тонкой золоченой оправе, положил перед собой калькулятор, чистый лист и ручку. Своим сосредоточенным, почти торжественным видом он давал Сергею понять, сколь это важно — почтительно относиться к цифрам.
Они сидели в пустом читальном зале городской библиотеки. Вокруг них толпились книжные полки и пальмы в керамических кашпо.
