Пирогов стремился добиться того, чтобы каждый хирург, проводя операцию, мог точно представлять расположение частей человеческого тела в разрезе, проведенном в любом месте. Ведь в ходе исследований анатомы вскрывали полости, разрушали соединительную ткань. Мышцы, кровеносные сосуды, нервы, внутренние органы грудной и брюшной полости подвергались значительному смещению, и взаимное расположение органов искажалось.
И вот однажды зимой Пирогов увидел на Сенной площади, которую называли чревом Петербурга, продававшиеся замороженные и разрубленные поперек свиные туши, и его осенило. Он на свои средства заказал у механика Профета огромную механическую фурнирную пилу, занимавшую целую комнату, и с ее помощью начал проводить распилы замороженных трупов с последующей зарисовкой срезов.
Труп замораживался три дня, чтобы взаимное расположение тканей оставалось неизмененным. В неотапливаемой комнате Пирогов и его ассистент Егор Шульц (1808‒1875) распиливали трупы на тонкие параллельные пластинки, проводя распилы через каждые 5‒7 мм в трех направлениях – поперечном, продольном и передне-заднем. Получавшиеся наборы пластинок накрывали расчерченным на квадраты стеклом и перерисовывали в натуральную величину на бумагу. Сопоставляя эти срезы, можно получить точное и четкое представление о строении тела. Результатом этой титанической работы, занявшей около 10 лет, стали четыре тома (о происхождении слова «том» читатель легко может догадаться) атласа «Топографическая анатомия, иллюстрированная разрезами, проведенными через замороженное тело человека в трех направлениях» (Anatomia topographica sectionibus, per corpus humanum congelatum triplice directione ductis, illustrata), вышедшие в свет в 1854‒1859 годах и содержавшие изображения 970 распилов. Обошлось все это в приличную сумму – 35 тысяч рублей серебром, собранных большей частью через подписку (моя альма-матер тоже внесла свою лепту – 6 тысяч рублей).
Сейчас с таким «нарезанием» и созданием картинок прекрасно справляется компьютерный томограф. Возможность заглянуть внутрь человека (без всякой пилы) появилась в 1895 году, когда немецкий физик Вильгельм Рентген (1845‒1923) случайно открыл «всепроникающие» лучи, которые во всем мире вслед за ним теперь называют Х-лучами («икс-лучами»), а в России – рентгеновскими. Сегодня мы знаем, что это электромагнитные волны с длиной волны от 0,005 до 100 нм[23]. Благодаря своему открытию Рентген в 1901 году стал первым в истории нобелевским лауреатом по физике.
