- Это был любимый рефрен моей матери, так что для меня это все равно что скрип ножа по стеклу.
- Но, судя по тому, что вы рассказывали, у нее здесь была прекрасная жизнь - в этом прекрасном доме с этим прекрасным садом.
- Не совсем так.
Это был не тот ответ, которого она ожидала. Губы Нэда сжались, он отодвинул от себя десерт. Фрейя последовала его примеру. Она так долго боролась со своими формами, что у нее вошло в привычку пробовать десерт исключительно из вежливости.
- Что вы имеете в виду? - неуверенно спросила она.
- Для моей матери этого было недостаточно.
- Но вы же говорили, что ваши родители безумно любили друг друга.
- Я думаю, что первые несколько лет они действительно были счастливы. Но жизнь на земле - это не работа с девяти до пяти. Отца почти никогда не было дома. Мать отказалась от своей карьеры, но после того, как она переделала все комнаты, ей стало скучно. Тогда она начала брать заказы в Мельбурне и неделями пропадать в городе.
- А где были вы в это время?
- Когда я был маленьким, она брала меня с собой, и обо мне заботились ее родители. Когда я стал старше, я предпочитал оставаться здесь. Я ненавидел город.
Фрейя покачала головой.
- Даже не знаю, что и сказать. Мне ваше детство представлялось просто идиллией.
- Оно и было идиллией, пока моя мать была рядом. - Его глаза потемнели. - Она звонила нам каждый вечер, но я все равно чувствовал себя несчастным, не понимая, почему она не может быть с нами. А отец, сам отчаянно несчастный, не мог отказаться от работы, чтобы больше времени проводить со мной. Он нанимал нянек, но они не могли заменить мне мать.
Фрейя помнила, как ей было плохо, когда Нанна попала в больницу и ей пришлось жить с чужими людьми.
- Постойте… разве вы не говорили, что какое-то время жили в одной квартире с Хью?
- Когда мне было девять лет, мои родители разошлись. Мама перебралась в Мельбурн, и мне, поскольку я был тогда слишком мал, пришлось отправиться туда вместе с ней. - Он сцепил руки на столе так, что побелели костяшки пальцев. - Я мало чего помню из того времени. Наверно, потому, что никогда не хотел его помнить. Меня оторвали от всего, что я любил. Пришлось сменить школу и жить в Брунсвике, - он выплюнул название оживленного пригорода Мельбурна, словно это было что-то гадкое, - в то время как я привык бегать по лесу. Я скучал по своей собаке и пони. Мельбурн был так далеко, что отец навещал меня только раз в две недели.
Фрейе захотелось обнять этого тоскующего по дому маленького мальчика.
