- Она хорошая собака. Отличный компаньон.
Фрейя колебалась, решая, идти ли дальше. Она сделала еще глоток вина, чтобы набраться храбрости.
- Но собака это все же не человек.
- Верно. Но, если вы помните, до четырнадцати лет, пока не появился Уилл, я был единственным ребенком в семье. Мне не хватало друзей моего возраста. А взрослые почти всегда занимались своими делами. Когда я приезжал из интерната, моя собака и лошади были моими друзьями.
- Но даже с Молли может быть одиноко в таком большом доме.
- Ну… у меня слишком много дел, чтобы чувствовать себя одиноким. - Он помолчал. - Но да, я один. Не то чтобы я это планировал, а просто так получилось.
Фрейя понимала, что, вероятно, следует остановиться, но ей хотелось знать больше.
- И что же случилось, Нэд? Почему вы один, когда вам уже тридцать? По-моему, вы из тех, кто женится.
- Что вы хотите этим сказать?
Пальцы Фрейи стиснули ножку бокала. Почему она решила, что это подходящая тема для разговора?
- Не обижайтесь. Это в хорошем смысле. Я легко могу представить вас рядом… с преданной женой и детьми. - Она едва не споткнулась на слове «преданная жена».
- Почему вы так решили?
- Потому что вы добрый, заботливый, уважающий традиции и семейные ценности.
Нэд откинулся на спинку стула.
- Звучит довольно скучно. А как насчет энергичный, бесстрашный, ищущий приключений? - Он забарабанил кулаками по груди, изображая из себя Тарзана.
Она рассмеялась.
- Ищущий приключений? Вряд ли.
- А может, вы и правы, - неожиданно сдался он. - Я еще в восемнадцать хотел жениться.
- В восемнадцать? Кто женится в восемнадцать лет?
- Влюбленный подросток.
- Ну разве что.
- Тогда это казалось нам вполне разумным. Тересита тоже так считала. Хотя, оглядываясь назад, я вижу, что наши отношения все равно бы закончились катастрофой.
- Я заинтригована. Пожалуйста, расскажите. Вы, вероятно, тогда еще учились в школе?
- В школе-интернате. Последний год. - Он назвал одну из самых престижных частных школ для мальчиков в Мельбурне. - Тересита училась в соседней школе для девочек.
Честно говоря, Фрейе нравились раздельные школы, в одной из которых она сама училась пару лет. Там она чувствовала себя в большей безопасности. В старших классах она старалась избегать мальчиков. Даже голодала, чтобы свести к минимуму формы, привлекающие их внимание. Первый бойфренд появился у нее только в университете.
- А как вы с ней познакомились? - спросила она.
- На репетициях. В наших школах был совместный оркестр. Нашим учителям, конечно, хотелось, чтобы и оркестры были раздельными, но музыкальные таланты встречаются не часто.
