– Эмилио, ради бога, убеди его уехать оттуда!
Но каждый раз, когда я пытался сделать это, Стэнли начинал уклонятся. Когда я настоял, он рассказал о своей тревоге:
– А что, если им там не понравится? И что, если их там будут давить машины? И что, если мы не сможем их поймать?
Теоретически все было готово. Он решил отдать кошкам Зеленую комнату, комнату в центре западного крыла, выходящую на задний двор. Он не хотел, чтобы они свободно разгуливали по парку, хотя Чайлдвикбэри был отдален от загруженных дорог.
– Точно не на улице, – говорил он.
К тому времени я окончательно понял, насколько бескомпромиссным и иррациональным был Стэнли, когда речь шла о животных. Все равно мне удалось убедить его:
– Я знаю, что мы можем сделать. Бери всех своих кошек в золотой «Мерседес»: Фредди, Джессику, Полли, Присциллу и Пандору, каждую в отдельной клетке. Я возьму Лео. Он может сидеть рядом со мной на переднем сиденье «Юнимог», потому что, если другие кошки почувствуют, что он рядом, все пойдет прахом. Я поеду первым. Мы можем взять рации, чтобы ты мог вызвать меня, если будет нужно.
– Нет, ты поедешь за мной. Тогда, если одна из кошек выпрыгнет из машины…
– Стэнли, – рассерженно сказал я, – просто не открывай окна, и все будет в порядке!
От Эбботс-Мид до Чайлдвикбэри было всего 20 миль, но Стэнли ехал медленно, и это заняло целую вечность. Лео смущенно смотрел на меня с соседнего сиденья; ему не нравился рев «Юнимог». Как только мы заехали в ворота и остановились возле колоннады, Стэнли внезапно выскочил из машины и побежал ко мне:
– Фредди выпрыгнул из своей клетки! Что нам теперь делать?
– Ничего не делать, – приказал я, – не подходи к машине; лучше успокойся, иди в свой кабинет и не выходи, пока я не позову тебя! Я поставлю «Мерседес» на другой стороне дома. Мы сможем впустить кошек через окно Красной комнаты.
– Нет, во дворе собаки, они могут напугать кошек!
– Хорошо, пока я отвожу машину, закрой собак в другой комнате. Поторопись! Увидимся в Красной комнате.
Фредди забрался под водительское сиденье, было нелегко его оттуда достать. Я подвел машину, полную кошек, к задней части дома, где Стэнли помог мне перенести все клетки внутрь.
– А Лео? Где ты оставил Лео? – спросил он в панике.
– Он остался в «Юнимог». И не смей говорить, что он не сможет там посидеть еще пять минут!
Когда мы открыли клетки, кошки выглядывали, но покидать временные пристанища целиком не решались.
– Посмотри на них, они не знают, куда им идти! И что теперь? Где их корзины?
