Окружающий мир для Ленарда окончательно исчез. Точнее, пропало физическое ощущение тела, само же окружающее пространство воспринималось как мешанина из пятен разных цветов и температуры. Вот тёплое золото — это жилая секция станции. Шагнуть сознанием чуть дальше, и окутают сталь, запахи сажи и железа, так сейчас воспринимается технический сектор. Ледяное зеркало космодрома, на который слишком редко садятся корабли. Дальше, дальше и дальше…
— Явился. Соскучился, твоё Высочество? — в голове завибрировал ехидный тенорок Адама.
— Скажешь ещё, что тебе делать было нечего. С твоим-то быстродействием.
— Ещё раз ткнёшь, что я железное чучело, — изобразил в голосе обиду искусственный интеллект, — и я обижусь. То, что я искин…
— Не оправдывает то, что актёр из тебя посредственный, — съязвил в ответ Ленард.
— Ладно, сдаюсь, — рассмеялся Адам. — Остальное можешь не напоминать.
Теперь уже рассмеялся Ленард. Десять лет назад на Вербене удалось впервые сделать то, чего не смогли даже во времена Федерации. Не изготовить качественную «почти имитацию человека», а породить настоящий искусственный разум, в том числе и с интуицией, способный к творческому абстрактному мышлению. Как признавался «отец» Адама, он и сам до конца не понимает, как это у него получилось, поэтому вряд ли сумеет поставить создание искинов на поток. Но Корпусу хватило для планов по внедрению и одного Адама: он станет для принца Ленарда библиотекой и тайным генштабом. Когда искина пять лет назад познакомили с будущим напарником, самомнение Адама зашкаливало, при этом он ещё не понял, насколько окружающий мир и остальные люди отличаются от стен лаборатории, в которой жил до этого. В итоге Адам с ходу попытался над напарником зло подшутить, и сам оказался всеобщим посмешищем. До сих пор для друзей эпизод знакомства оставался источником взаимных шуток и подколок. Но сейчас на это не было времени.
— Ладно, предлагаю лирику в сторону. Адам, ситуацию.
— Комплекс ушей по системе я ещё только начал разворачивать, — Ленард кивнул несуществующей головой. Небольшие дроиды были изготовлены по стелс-технологиям времён Федерации, в них соединились опыт землян и результат тысячи лет межзвёздных войн сауранов и фламинов. Развернув наблюдательную сеть в системе Дианы, искин сможет знать всё происходящее, сам оставаясь невидимым. — Сразу успокою, ты зря беспокоился за ребят. Лия, конечно, тебе не чета, но тоже хороший эспер. Пиратскую точку нашла за полчаса, наши незамеченными ушли в гипер, — сердце у Ленарда на миг ёкнуло тоской. Всё: отныне они с Адамом до самого конца могут рассчитывать исключительно на себя. — На данный момент я ловлю дальние передачи, но для дешифровки кодов пока не хватает материала, потому они бесполезны. Вокруг станции за пространством я уже наблюдаю плотно. Твой кузен всё-таки решил не рисковать и послал убийц.
