— Я добуду карты, — совершенно нормальным голосом пообещал Марк, словно и не было ничего. — Но не раньше, чем ты покажешься с Ее Светлостью на траурной церемонии. Заговорщики из числа людей сами себя не поймают.
Я кивнула — и так не собиралась соваться под Холмы раньше. Кто знает, может быть, Ланс все еще успеет вернуться сам?..
Потому что, будем честны: вероятность того, что я, простая смертная, обещанная в жертву, смогу вернуться из-под Холмов, критически близка к нулю.
В тихом спальном квартале словно и не было никаких подземных толчков. В домах не горел свет; только чей-то бдительный пес залился лаем на подлетающий экипаж, но быстро смолк — почивающие хозяева не оценили сторожевой порыв. Марк довез меня прямо до подъездных ступеней, нахально поправ правила парковки, но улетать не спешил: на крыльце пряталась от грозы съежившаяся фигура. Распахнув дверцу, я опознала, наконец, Томную Эву — от томности которой под разбушевавшимся ливнем не осталось и следа.
— Эва? — удивленно окликнула я.
Она вскинула голову, и вспышка молнии обрисовала побелевшие губы и суженные зрачки — такие крохотные, что глаза казались светлыми до прозрачности.
— Они растянули защитные заклинания от землетрясения по периметру доков и туристических районов, — срывающимся голосом сказала Эва, и ее начало заметно потряхивать. — Они оставили Годильский район без защиты, сказали, что длины плетений недостаточно!
Знакомый холодок сжал пальцы и уже как-то привычно потянулся выше, заставив стиснуть зубы.
В чем-то я администрацию города понимала: формально Годильский район считался нежилым. Раньше там располагалась захудалая рыбацкая деревушка. Арвиаль возникла чуть в отдалении от нее, вокруг нового Летнего дворца, и постепенно переманила всех жителей: в городе всегда была работа, и за нее платили гораздо больше, чем за улов — да и тот можно было продать втридорога наивным туристам. Превратившись в престижный курорт, Арвиаль быстро расползлась вширь и вглубь, дотянувшись до заброшенных деревенских домиков, и предприимчивые горожане с окраин переоборудовали самые крепкие постройки в сарайчики и частные склады, превратив покинутое поселение в Годильский район.
Только вот Арвиаль была отнюдь не сытым благополучным городком, где любой мог сколотить состояние и жить припеваючи. Те, кто приехал в поисках лучшей доли и нашел только худшую, ночевали в заброшенных развалюхах Годили, до сноса которых у администрации все никак не доходили руки. В городской управе предпочитали считать, что там нет ничего, кроме сараев и самостроек. На деле же большую часть своих нынешних осведомителей я наняла именно там, отыскивая среди бродяг все еще ждущих своего шанса. Не удивлюсь, если и решительный Черный Кай, которому так везло на жуткие фотографии, все еще жил в Годили…
