Следует различать питье и дегустацию чая. Пьют чай только для того, чтобы утолить жажду. Дегустация же поднимает саму церемонию на высоту искусства. Для дегустации важно в первую очередь подобрать подходящую для чая воду, затем – утварь. В чайной утвари ценят простоту и изысканность, а в самом чаепитии стремятся к гармонии между человеком и миром. Знакомиться со вкусом чая – отнюдь не то же самое, что утолять жажду; это особое эстетическое наслаждение. Внимательное отношение к чаю, культивировавшееся веками, породило в Китае особое искусство – чайное.
В «Чайном каноне» Лу Юй подробно описал, как готовили и пили чай в его время. Впоследствии многие руководствовались его заветами в разных областях чайной культуры.
Во-первых, нужно уметь правильно подбирать утварь для чая и разбираться в назначении каждого предмета. В «Чайном каноне» перечислены 26 предметов для варки чая – от мехов для поддува до бамбуковых корзин. Каждый из этих предметов к тому же имел свои типы и разновидности.
Во-вторых, оценивая чай, нужно принимать во внимание его цвет, плотность листа, звук, который издает вода во время кипения, аромат и вкус.
В-третьих, нужно внимательно выбрать воду для чая. В книге подробно рассказано, по каким критериям ее следует оценивать. Вода из горных источников считается лучшей, речная вода – средней, колодезная – худшей.
В-четвертых, Лу Юй описывает процесс и отдельные приемы варки чая, рассказывает, на что обращать внимание во время варки, как забрасывать чай в воду, как разливать по чашкам. Из этого можно заключить, что уже при династии Тан китайцы высоко ценили мастерство приготовления чая.
В-пятых, в «Чайном каноне» говорится о том, как правильно пить чай. Необходимо выбрать для варки качественный чай, прожарить его на достаточном огне, использовать чистую утварь, придерживаться правил, а кроме того – обязательно в компании единомышленников.
В-шестых, пить чай следует в изысканной обстановке, в атмосфере гармонии, в возвышенном настроении.
В древности ценители чая не только варили его для своих гостей, но и сами выращивали и обрабатывали. Они нередко поднимались в горы, искали знаменитые сорта, исследовали, как чай растет в природных условиях. Первое правило чайной культуры – знать чай, то есть разбираться, какой чай хороший, а какой плохой. Хороший чай должен быть собран в нужное время и, что самое главное, правильно обработан.
