– То, что ты ищешь. Да-да, я столь сильна, что перенесла сюда единственное озеро, в котором еще бьют ключи с живой водой.
Я фыркнула.
– Ты всегда умела хвастаться тем, о чем добрым людям стыдно было даже вспоминать.
Марьяна расхохоталась, но смех ее был безумным, а из носа хлынула кровь. Я чуть к ней не кинулась по привычке, чтобы помочь. Как в детстве…
Утеряно это время, утекло безвозвратно. И разве что в памяти отыщешь.
– Зачем ты пришла? – снова спросила я. – Ну заперла ты озеро, и что дальше?
Она вытерла кровь рукавом, посмотрела на меня.
– Как была глупа, так и осталась. Не озеро я у тебя забрала, а малейшую надежду на снятие моего заклятия.
– И почему не ушла?
– Хотела насладиться этим моментом твоего вечного отчаяния.
Я закатила глаза и вздохнула. Ничто ее не изменит. Сколько ни верь. Даже вылей я на сестрицу всю живую воду, что есть в мире, – не поможет. Я знаю, что можно растопить лед, но никогда нельзя растопить камень. Его можно разбить, расплавить, но камень останется камнем. А у Марьяны он вместо сердца. И я не могу этого ни изменить, ни исправить.
– Да, теперь я знаю, что такое отчаяние, – тихо ответила я, думая вовсе не о том, что никогда не смогу снять заклятие, а о сестрице, которая погубила саму себя. – Что дальше, Марьяна?
Я вдруг почувствовала себя неимоверно усталой.
– Убью.
Голос сестрицы звучал спокойно, будто она сообщала о чем-то обыденном. И мне стало страшно. Но боялась я не смерти, а этого равнодушия и той тьмы, что пылала огнем вокруг Марьяны. Понимала: сейчас мне это не кажется. Черное колдовство, жуткое…
– Готовься к смерти, Яга!
О, силы леса, как же нелепо звучит! Мне неудержимо захотелось рассмеяться, но Сенька кинулся на Марьяну. Она протянула вперед руку, отшвырнула его волной ветра к моим ногам. Пошатнулась. Фамильяр виновато потерся о мое платье.
– Я вряд ли позволю тебе сделать задуманное, – неожиданно раздался мужской голос, и из-за деревьев вышел Дмитрий.
Сердце ухнуло вниз, и тут же воспарило белоснежной птицей. Вернулся! И нечаянная радость мгновенно сменилась страхом. Дмитрия сестрица не пощадит.
– Ой-ли! Да ты никак решил, что со мной справишься?
Марьяна захохотала, создавая клубы тьмы.
– Ну что, подходи, добрый молодец! Убей чудовище!
Мужчина вытащил меч, повертел его, затем посмотрел на меня, усмехнулся. Марьяна ждала, сверкая черными глазами. Дмитрий убрал меч, спокойно подошел ко мне, наклонился и поцеловал. Горячо, страстно, жадно… Я ответила, отозвалась на это его прикосновение, не думая о том, что творю. Лишь когда он отпустил, я осознала, как это выглядит: старуха целуется с мужчиной. Бр-р-р!
