– Зачем тогда эти разговоры? Думаешь отговорить? Надеешься, что уйду? Мы обе знаем, я не отступлюсь!
Мысль, что Эжен находится во власти этой жуткой женщины, сводила с ума и придавала сил.
Я снова оглядела огромную долину, которую предстоит миновать. Она как-то странно засветилась серебром. Чары? Или мне показалось?
– Занятный артефакт у меня завалялся, не находишь?
Изольда вытащила из-за пазухи маленький прозрачный кристалл на серебряной цепочке, но тут же его убрала.
– Подарок бывшего жениха. Думаю, ты с ним уже познакомилась. Прим, я слышала, вернулся в вашу жалкую Академию преподавать.
– И что же этот артефакт может? – уточнила я, подозревая худшее.
– Когда боги получили искру из крыла феникса, он наполнился их силой.
Мой страшный сон сбывался. И силой этой, надо полагать, можно распорядиться по-разному.
– И вскоре я призвала стихийную магию, – продолжила Изольда, не обратив внимания на мои мысли. – И я смогла заморозить то, что захотела. И сердце Эжена в том числе. Он так пылало, бедное, от любви к тебе, а теперь превратилось в кусок льда. Увидишь – не узнаешь. У него даже огонь изменил цвет. И он бесконечно верит, что его избранная – я.
– Что?
Я в который раз похолодела от ужаса. Такого просто не ожидала. И когда доберусь до своего темного мага, как же вернуть ему память? Или достаточно будет снять злые чары колдуньи? Да и может ли магия богов быть сильнее любви? Похоже, мне предстоит это проверить.
– Отказавшись от защиты, чтобы спасти тебе жизнь, Эжен позволил мне использовать против него древнюю магию. Она родилась еще раньше богов, как ты, наверное, знаешь.
Она безумна.
Но что делать мне?
Как добраться до Эжена? Как его спасти, если все, что говорит Изольда правда?
– У использования любого артефакта, наделенного темной магией, есть цена, – заметила я. – И чем больше его сила, тем она выше.
Это я точно знала, создавая их слишком часто, но никогда не наделяя слишком огромной магией. Творить амулеты и талисманы мне нравилось больше, но они лишь хранили то, что в них заложишь. А артефакты действовали быстрее, накапливали в себе чары годами, усиливали свои свойства.
Изольда посмотрела на меня с ненавистью, когда я спросила о цене, но и не признать мою правоту не могла.
– Хочешь предложить сделку? – вдруг поинтересовалась она.
Хмм… странно. Почему она об этом спросила? Ведь, по логике, меня можно просто убить. А она даже до сих пор не нападает. И всего лишь пытается убедить, что видеть Эжена мне не стоит.
