— Ну как ты? — спросила Нина.
— В списке посмотри! — буркнула та и утопала прочь.
Несколько мгновений, хмурясь, Нина смотрела на ее спину, а потом, словно почувствовав мой взгляд, повернула голову и перестала хмуриться.
— Ну как? — с улыбкой спросила она. — Много намерили?
— Гипотетические сто, — я подошел к ней.
Она кивнула, будто без слов говоря, что так и думала. Ну еще бы!
— Полагаю, — я покосился на железные латки на покореженном корпусе, от которого сейчас отсоединяли последние провода, — сломала этот прибор ты.
Нина снова кивнула — уже с усмешкой.
— И как понимать эти гипотетические сто? — полюбопытствовал я.
— Для тебя все магия, — ответила она, — каждый опыт, каждое мгновение и даже каждый вздох. Ты весь пропитан ею. Ты можешь брать энергию из всего. Даже из этого разговора, — она опять улыбнулась.
— Брать-то могу, — хмыкнул я, — еще бы научиться с ней работать.
— Для этого ты и здесь…
Говоря, мы вышли из уже опустевшей аудитории, где остались только хозяйка прибора и парни-помощники, бережно водружавшие его обратно на тележку.
— Насчет практического этапа… — Нина внезапно замялась. — Просто помни, что никто не требует от тебя уметь все и сразу. Все всё понимают…
Звучало как-то не очень вдохновляюще. Обычно, когда все всё понимают, это значит, что тебя пытаются выставить дураком.
— Идем обедать? — я постарался отмахнуться от этой мысли.
— Мне пока некогда, — она слегка тряхнула списком. — А тебе советую пообедать с друзьями и немного отдохнуть. Силы на арене понадобятся…
На ближайшей лестнице наши пути разошлись. Нина направилась в сторону студсовета, а я — в столовую, находившуюся на первом этаже главного корпуса. Запахи жареного мяса и свежей выпечки расползались по всему коридору, словно указывая путь. Приборы и тарелки громко звенели, воздух будто подрагивал от сотен взбудораженных голосов. Внутри было шумно, людно и немного нервно, и сразу видно, кому сдавать, а кто просто пришли пообедать — первым еда почти не лезла в горло, вторые же уплетали ее с удовольствием.
Наполнив поднос, я направился к столу в центре зала, за которым уже сидели трое — Роза с Ларой с одной стороны и Генка с другой.
— Что-то тут сильно людно, — заметил я, садясь рядом с ним.
— На практическую часть экзамена обычно собираются все, — охотно пояснила Лара. — Всем интересно оценить новичков. К тому же это зрелищно…
Ложка напротив плюхнулась в тарелку с борщом, так и не дойдя до рта.
— То есть это еще и вся академия увидит? — помрачнела Роза.
