– Окей, сейчас напрягу практикантов, – пообещал Семён. – А ты сам-то… Где, как?
– Да так, – сказал Толя. – Выживаю.
* * *
Когда стемнело, Толя встретился со своим прозрачным приятелем.
– Хреново, – скривился призрак, услышав, что никаких зацепок Толя во сне не увидел. – Но поправимо.
Михалыч рассказал, что знает средство, которое должно помочь. И что находится оно здесь, на комбинате.
На потом решили не откладывать, и привидение повело Толю на третий этаж. Дверь оказалась заперта и забита досками, помещениями давно не пользовались. Рядом виднелось покрытое слоем грязи и пыли окно. Толя посветил фонариком телефона. Нужно было отогнуть гвозди и вытащить стекло.
– Можете подержать? – Толя протянул Михалычу мобильный.
Тот фыркнул:
– Могу только на хрен послать.
– Ах да, извините, – смутился Толя, никак он не мог привыкнуть, что Михалыч – не человек.
Пристроил телефон на подоконник, достал из кармана складной нож, отогнул гвозди и аккуратно вытащил стекло.
– Погаси фонарь и залазь, – сказал Михалыч. – И там, смотри, не включай! – махнул рукой и пролетел сквозь стену.
Заглянул Толя внутрь, посветил осторожно экраном телефона, тут же услышал сдавленную ругань призрака, поспешно выключил. Лезть в непроглядную тьму не было ни малейшего желания. Засомневался: может, ну его?
– Эй, ну где ты там? – послышалось из мрака.
Была не была: Толя с опаской пролез в окно и постоял, часто моргая – привыкал к темноте. Михалыч куда-то делся. Постепенно Толя стал различать окружающее. Слева до самого потолка высились старые поддоны. Далеко впереди что-то смутно маячило: видимо, лунный свет проникал сквозь дыры в крыше.
Опасаясь наступить на гвозди и борясь с желанием включить-таки фонарик, Толя сделал несколько осторожных шагов. И вдруг совсем рядом раздалось:
– Э, стоять!
Голос был такой, что Толя присел. Что-то большое, высокое шевельнулось рядом, в тёмном углу. Казалось, сама тьма обрела форму и протягивает жадные лапы.
– Тихо, Демьян, это со мной! – послышался рядом окрик Михалыча.
Дружелюбное привидение закачалось в двух шагах. Темнота разочарованно ругнулась.
– Пошли, пошли, – услышал Толя быстрый шёпот и поспешил вперёд.
Тьма вокруг жила, что-то дышало, двигалось, скреблось.
– Слышь, Михалыч, – прошептал Толя, – может, я лучше завтра сюда залезу, а? Днём?
– Да не ссы ты, – прошептал в ответ Михалыч. – Днём здесь ничего не будет.
Он поплыл в темноту. Хочешь не хочешь, пришлось отправиться следом.
Впереди брезжил слабый свет, но очень уж он был далеко.
