— Конечно.
— Как в пустынях возникают миражи? Отражения городов, расположенных за несколько дневных переходов?
— Приходилось.
— Я сделала почти то же самое: переместила наши образы на много миль отсюда, оставив видимыми только траву и лес.
Ольф недоверчиво покачал головой:
— Не скажу, что стало понятнее.
Я развела руками. Что ж, я не учитель.
— Я могу стать магом? — неожиданно спросил Ольф. Я удивленно посмотрела на него:
— Если у тебя есть Сила.
— Как это узнать? — глаза юноши вспыхнули энтузиазмом неофита.
— У нас это определяют мастера, — я пожала плечами. — У вас не знаю.
— Ты не можешь?
— Нет, — получилось слишком резко; пытаясь смягчить, я объяснила: — Для этого требуются особые навыки, которых у меня нет.
— Но Ренику же ты как–то определила, — не отставал Ольф.
— Это она пришла ко мне, а не наоборот, про Дар тоже рассказала сама, — и торопливо добавила, пока Ольф не придумал задать еще какие–нибудь вопросы: — Я не мастер, даже не подмастерье, мне самой еще лет пять в ученицах ходить!
* * *
Дни казались зеркальным подобием друг друга — и первый, и второй, и третий. Хиресс был не просто городом, а целой страной, и пока что мы преодолели только половину его территории. Вечерами обходились без костров: меня грела магия, Ольфа — его вторая суть.
Ночь была как ночь. Звезды, частично закрытые облаками, как звезды. Сон как сон — обрывистые сюжеты, без всякого внутреннего плана переходящие друг в друга. А потом…
Там тоже ночь, тоже звезды. По небу ползут ленивые облака, темно–сиреневые в блеклом свете луны. Вот их очертания меняются, становятся силуэтом бегущего зверя — и возвращаются, как было. Но вокруг уже нет полей, под ногами — голая скала над морским приливом.
— Уже скоро, Райша, — доносится из пустоты знакомый шепот. — Дождись…
Я вскинулась, вскочила на ноги — и едва не упала, споткнувшись о теплый бок.
— Чтр–ро, Р-риэрь? — волчья голова поднялась, желтые глаза смотрели на меня с недоумением.
— Н-ничего, — я села на одеяло, которое третью ночь служило мне ложем. — Просто сон, Ольф. Прости, что разбудила.
Волк вновь положил морду на вытянутые передние лапы, но продолжал внимательно наблюдать.
— Спи, друг, — вновь улегшись, я подтянула под голову седло. — Завтра будет долгий день.
А у самой в сознании вновь и вновь повторялись эти слова, сказанные голосом Мервина. «Уже скоро, Райша. Дождись».
Дождись — чего?
Скоро — когда?
Могло ли быть, что Мервин действительно нашел меня, и это больше, чем просто сон? Могла ли я просто ждать? Но что с вампирами? Если знал Мервин, то знал и Дракон, а значит, заговор вампиров раскрыт, и договор, на который они вынудили меня пойти, больше не имел значения.
