– Коля, если я буду тебя приглашать в гости, не отказывайся. Я правда не из жалости, а потому что ты мой друг, – сказала Марина.
Жданов неопределённо пожал плечами.
– Как к Васе сходили? – спросил он, показывая, что тема закрыта. – Я у него часто бываю, рассказываю о делах в школе.
– Тебя пускают?
– Конечно, моя мать медсестрой в отделении работает.
– Вася правда гниёт заживо?
– Чушь, – к ним неслышно подошла балерина Оля. – Мой отец лично заботится, чтобы у Васи были лучшие мази и лучшее оборудование из возможного в этом мире.
– И почему он это делает? – спросил Коля.
– Я попросила. У нас богатая семья, и небольшая благотворительность не в тягость.
– И что ты отцу сказала, как объяснила причину? – напористо продолжал допрос Жданов. – Рассказала о стражах? Проболталась, значит?
– Нет. – Девочка засмеялась, как будто серебряный колокольчик зазвенел. – Зачем мне такие сложности? Я просто сказала отцу, что Вася – мой парень. Это отец в состоянии понять, а вот про стражей – нет.
Марина вздрогнула. Почему-то слова Оли больно задели её.
«Неужели я ревную? – подумала Николаева. – Тогда это значит, что я люблю Васю. Или нет?»
– Пойдёмте, нас уже ждут. Окна сияют. Значит, пора, – подбежал, тяжело дыша и держась за бок, Валера Седых. – Еле сбежал из дома, пришлось в сугроб с балкона прыгать, хорошо, что мы только на втором этаже живём.
– Ничего, тебе можно и с десятого этажа сигануть, подскочишь как мячик, и всё, – на крыльце появилась Катя. – Давайте уже быстрее, вас все ждут.
И действительно, все остальные стражи были уже на месте.
– А учителя знают, что мы тут собираемся? – спросила Марина, снимая куртку.
– Во всей школе о нас знают только двое взрослых, – пояснила Катя. На ней было яркое красивое платье, и оно совсем не вязалось с её мальчишечьим образом. Марина отметила, что все они, кроме Коли, одеты по-праздничному, ведь сбежали прямо из-за новогоднего стола.
– Но эти учителя не стражи, потому на заседаниях не бывают, а мы их не впутываем. Ты же понимаешь, взрослым здесь не место. Кроме того, если мы погибнем, к ним могут возникнуть вопросы, – дополнил ответ Женя.
– Среди противоположной стороны тоже нет взрослых?
– Само собой.
– Почему?
– Подозреваю, что с возрастом притупляется фантазия и теряется связь с иными измерениями, – с умным видом заявила Леся, но никто не засмеялся.
– А кто организовывает эти сражения? – продолжала расспросы Марина.
– Мы сами долго ломали над этим голову, да и те, кто были до нас, тоже, – сказал Женя Скворцов. – Так к никакому выводу и не пришли. Кто-то думает, что это инопланетяне, кто-то – древние боги, кто-то – люди… Ну а доподлинно неизвестно никому. Кто-то даже считает, что эти сражения – всего лишь способ найти людей для какого-то проекта, в котором те будут участвовать в дальнейшем, когда вырастут.
