– Коля хороший. А вы не пугайтесь, мы не парень и девушка, мы просто вместе в драмкружок ходим. Я встретила его, когда собиралась к Васе, и решила угостить тортом.
– Мне тоже показалось, что этот мальчик очень голоден. А его носки! Мне хотелось их зашить. Его родители совсем за ним не следят, – вздохнула мама. – А твоему деду он понравился, видимо, молодость напомнил, – рассмеялась она. – Так что, если что, приводи Колю в гости.
– Спасибо! – Марина обняла маму. – Скажи, а если ты нравишься мальчику, он тоже должен тебе нравиться?
– Вовсе не обязательно, – покачала головой мама.
– А как это – когда кто-то тебе нравится?
Мама задумалась:
– Это очень тяжело объяснить, но ты сразу же это поймёшь, дочка. Просто, когда ты видишь этого человека, ты чувствуешь себя по-настоящему счастливой. А что, ты кому-то нравишься?
– Я просто так спросила. – Марина покраснела и, засуетившись, поднялась с дивана. – Будем пить чай?
Мама многозначительно посмотрела на дочь, но переспрашивать не стала.
Вернувшись в свою комнату, Марина достала подарок от Васи. Долго держала его в руках, потом уселась прямо на пол и развернула яркую бумагу. В её руках оказался точно такой же томик комиксов, какой она накануне купила в книжном магазине для Васи. Марина открыла обложку и увидела надпись:
«Рина, будь такой же, как они. Никогда не сдавайся. Я в тебя верю. В.»
У Марины перехватило горло, но приступа не произошло – голос не пропал, девочка прижала томик к груди – и всё прошло. Словно Вася был рядом.
Думал ли Вася, подписывая этот подарок, что может уже никогда не вернуться? Чувствовал ли, что следующим стражем двенадцатого удара может стать она? Марина путалась в догадках.
В комнату заглянул папа.
– О! Надо же, я думал, тебя только романы интересуют, – обрадовался он. – Я одно время тоже комиксы собирал. Хочешь, принесу?
Марина кивнула: ей сегодня было очень важно поговорить со всеми близкими, пообщаться.
«Неужели я прощаюсь? – подумала девочка и похолодела от ужаса. – А что, если завтра уже никогда не настанет? Может, мне тоже подписать для них всех подарки, как это сделал Вася?»
К вечеру дома у Николаевых стали собираться гости. Родители Марины всегда были общительными и хлебосольными, поэтому народу пришло много – и друзей, и родных. В комнатах шумели дети, взрослые обсуждали сбывшиеся и не сбывшиеся в минувшем году желания. Марина держалась в стороне. Она заранее запихала в рюкзак куртку и шапку, положила в пакет зимние ботинки. Одеваться девочка собиралась уже в подъезде, в квартире кто-нибудь обязательно бы заметил её приготовления.
