— Повесишь его над кроватью и сегодня же получишь все ответы во сне…
— Спасибо, Тем, я безмерно благодарна! В следующий раз с меня кофе и десерт! — бодро выдала Маркелова.
— Хорошо… Тогда, до новых встреч? — без энтузиазма выдавил из себя парень и в глазах его мелькнула синяя искра печали, от которой сжалось сердце Кристины.
Дорога домой казалась бесконечной. Ритмично покачиваясь в вагоне метро, девушка водила пальцем вдоль перышка, привязанного к ловцу. Она не убирала его в сумку, опасаясь сломать или запутать. Глядя на тугую паутину, растянувшуюся внутри небольшого деревянного обруча, Маркелова понимала, что Артем очень мягко донес безвыходность ее положения. «Может ли плененная муха одолеть паука? Или она — всего лишь его ужин? Время покажет…» — подумала Кристина и, неторопливо поднявшись, сошла на своей станции.
Экран допотопного телевизора то и дело затягивало рябью помех. Звук искажался, то возрастая в громкости, то исчезая полностью. Впрочем, все эти неполадки были абсолютно безразличны человеку, сидящему напротив. В его бокале сегодня вода. Под языком горчит двойная доза аспирина. Дела у мсье Анри шли плохо. Хотя, как ему удалось выяснить за свою непостижимо долгую жизнь, «плохо» — далеко не предел! Это лишь точка на нисходящем графике, в котором всегда можно упасть ниже… Особенно, если ты — бывший ангел и запойный алкоголик по совместительству.
Сухими от усталости глазами экс-прислужник Господа наблюдал страшное знамение. Оторваться от созерцания катастрофы не было сил… Совсем как с авариями на дорогах. Первая реакция — отвести взгляд. Вторая, куда более настойчивая — рассмотреть все в мельчайших деталях! Ее рождает любопытство, сокрытое в каждом из нас. Так и получается, что в месте, где две машины сложились в гармошки, другие водители притормаживают, а порой и останавливаются, чтобы насытиться видами крови и переломанных костей.
Смерть обладает необъяснимым магнетизмом. Все, что с ней связано — ужасно и прекрасно одновременно. Эта простая истина справедлива для разрушений любого толка, будь то запланированный снос многоэтажного здания, или непредвиденное буйство стихии.
Последние несколько часов мсье Анри сидел неподвижно. Он мог выключить шумный ящик кнопкой или пинком в корпус, но тело не желало выйти из оцепенения. Старик продолжал созерцать то, что разбивало вдребезги и без того слабое сердце…
Горел Нотр-Дам. Место, из любви к которому Хронос когда-то осел во Франции. Место, за которым он наблюдал столетиями. Место, где он иногда прогуливался под руку с самим Господом. Посещать собор двоим приходилось на общих условиях — заплатив монетку и отстояв очередь на вход. С тех пор минул целый век, но ничего не изменилось. Ангел Времени по-прежнему отправлялся туда на своих двоих. Никаких спонтанных материализаций во мрачных сводах храма. Технический прогресс лишил подобной привилегии. Камеры, сигнализации и датчики движения… Зоркое око Большого Брата могло отследить даже полет мухи, что и говорить о тех, кто внешне не отличался от людей?!
