— Но Господь и не даёт нам такого права! — внезапно воскликнула Патриша, словно разъяренная учительница, недовольная ответом подопечного. — Это иллюзия! Дьявольское искушение, перед которым вы не устояли!
— Поверь, дитя, я именно так и сказал себе в тот вечер. Тогда эти мысли не пугали меня, но и в покое не оставляли. Шли годы, а я все сильнее убеждался в том, что герои «Их Разыскивают в Америке» — на самом деле герои! Те самые добрые самаритяне, что ценой собственной свободы, а порой и жизни, преподают обществу важный урок, грамотно усвоив который, оно способно прожить ещё лет 10–20. Не секрет ведь, что большинство жертв серийников — представители маргинальной среды: проститутки, наркоманы, бездомные и прочие отбросы. Увы и ах, грязь плодит грязь.
— Не уверена, что понимаю, о чем вы толкуете…
— Представьте ситуацию, в которой у нас есть две подруги-одногодки. Одна всеми силами пытается удержаться в колледже, берет ночные смены в кафе и каждый день отстаивает свое право быть порядочным человеком. Другая, быть может, не такая сильная духом или попросту распутная, становится девочкой по вызову. Ей все дается легко! Она может позволить себе машину и дизайнерские шмотки, то и дело знакомится с влиятельными покровителями, совсем как в том культовом фильме, как же его… Ах, точно, «Красотка» с Джулией Робертс! Не жизнь, а песня! Так вот Пат, ответьте мне честно: чей пример окажется заразителен? Захочется ли начинающей потаскухе отказаться от легких денег в пользу тяжкого труда за пятнадцать долларов в час, или ее уставшая от несправедливости приятельница в конечном итоге плюнет на гордость и, надев юбку покороче, выйдет на улицы?
— Пример утрирован. Далеко не каждая девушка сумеет перешагнуть запретную черту.
— Верно, не каждая. Но даже 1 % от общего числа — это уже недопустимо много… Когда уровень скверны достигает критической отметки, кто-то должен вмешаться, чтобы в ней не погрязли честные люди. Однажды я осознал это в полной мере, понял, что скоро меня призовёт труба… и от шума её не спрятаться, не скрыться…
— Вы действительно считаете, что, умертвив дюжину-другую распутниц, вы излечили общество? Я, конечно, не знаток, но что-то подсказывает мне, что их гораздо больше. Тысячи, а может быть десятки тысяч по всей стране! — выдала Патриша, нарушив тем самым первое правило интервьюера: не навязывать собеседнику личную точку зрения.
— Знаю это лучше, чем кто-либо другой. Когда я затачивал новый кол и выходил на охоту, мне не приходилось выслеживать жертву. Я выбирал из сотен неприкаянных душ, молящих разбить оковы предавших их тел. Верь мне, когда я говорю, что это было непросто. Непросто выбрать всего одну девушку, самую несчастную и нечестивую из всех… Она — капля в море. Песчинка в огромной пустыне. Но в то же время — эффективный инструмент для налаживания диалога с бездумным большин…
