. Иван Якушкин информирует следствие, что при создании общества в 1816 году для достижения его главной цели – блага России предполагалось употребить средства, «которые общество признает удобными… но пока отстранение иноземцев от влияния в государстве было признано единственной посредственной целью»
[148]. Открытым оставался и вопрос об организационной форме создаваемого общества и толковании понятия «тайное». Учредители общества разрешили для себя дилемму самоопределения: понимать себя как опору и помощника императора в реализации его благих намерений и противостоянии злонамеренным и корыстным людям из числа его приближенных или признать несовместимость блага России с сохранением императорской власти и тогда встать на путь серьезной конспирации и заговора, готового на насилие для реализации высшей цели.
Все эти вопросы предстояло выяснить в ходе обсуждения целей, принципов и организационных форм создаваемого общества. С момента первых осторожных разговоров прошло уже несколько месяцев. Число активных участников консультаций перевалило за дюжину. Осенью 1816 года в их кругу появился Павел Пестель – двадцатитрехлетний штабс-ротмистр, выходец из давно обрусевшей немецкой семьи, лютеранин, сын сибирского генерал-губернатора, снятого с должности по ложному доносу, но впоследствии оправданного. Как и Михаил, он был ранен в Бородинской битве. За участие в кампании 1813–1814 годов награжден несколькими русскими и иностранными орденами. Все, кто знал Пестеля, отмечали его деловитость, настойчивость, целеустремленность, «удивлялись его уму[,] положительному и проницательному, дару слова и логическому порядку в изложении мысли»[149]. Его политические взгляды отличались радикализмом: время якобинской диктатуры, когда «Комитет общественной безопасности» сотнями отправлял на гильотину действительных и мнимых врагов революции, он считал периодом «блаженства» Франции и не скрывал этого[150].
Пестель энергично подключился к идейному и организационному оформлению тайного общества, и прежде всего к разработке его устава (Статута). В «Записках» С. Трубецкого авторами Статута называются П. Пестель, князь Илья Долгоруков и сам С. Трубецкой. Пестель в своих показаниях упоминает среди авторов еще одного князя – Федора Шаховского, но истинным вдохновителем и главным идеологом был он сам. Текст Статута до нас не дошел, но из показаний декабристов на следствии и их позднейших воспоминаний известно, что он был составлен по образу и подобию масонских уставных документов. В 1955 году, используя свидетельства тех, кто читал Пестелев Статут, М. В. Нечкина
