Но где было прятаться и где скрываться? Кто знает, какие миры захвачены, какие тайные убежища уже раскрыты и в них притаилась засада? Вопросы без ответа.
Почти час они шли в молчании. Принцессы о чём-то тихо перешёптывались за их спинами. Несколько раз откуда-то издалека раздавались дикие вопли и шум, но сейчас было не то время и не та ситуация, чтобы выяснять, что происходит, и они старательно огибали источники звуков. Когда-то в самом сердце улья это было просто немыслимо, но сейчас всё вокруг внезапно стало чужой землёй и проходилось осторожничать.
Наконец они дошли. Тропинки, петляя, спускались с пригорка в сторону развалин старого замка. Лес здесь заканчивался, и дальше до самого горизонта тянулись поля, покрытые цветами. Прекрасное и умиротворяющее зрелище, но всем сейчас было не до него. А вдалеке, у самого горизонта, на большом холме высились две огромные колонны. Отсюда было сложно разглядеть, как они выглядели, но их вид притягивал к себе ощущением какой-то неправильности и чуждости.
– А что это такое там? – Нок’Иянна указала на них.
Вся четвёрка беглецов сейчас расположилась в высокой траве у края склона, и консорты внимательно осматривали окружающее замок пространство в поисках угрозы.
– Не знаю, – Сик’Алок пожал плечами, – нам не разрешали туда ходить. Наверное, какие-то руины вроде старого замка.
– Я знаю, – подала голос Нам’Алья, – я поняла, где мы находимся. Это старый портал. Когда-то в древности, на заре создания нашего улья, оттуда приходили чужаки и монстры из других миров. Но королевы запечатали его, и с тех пор он стоит заброшенный.
– Но сейчас… – начала Нок’Иянна.
– Сейчас королевы больше нет, и портал вновь может работать,– закончила за неё Нам’Алья.
– Только вторжения разной нечисти нам не хватало, – проворчал Мал’Гиес, – как будто и так у нас мало проблем!
– А ведь это отличный вариант, – задумчиво протянул Сик’Алок. – Только подумайте, в мирах, не включённых в сеть улья, никто не станет нас искать.
– Ты спятил? – сочувственно поинтересовался у него Мал’Гиес. – Идти в древний портал, ведущий неизвестно куда и неизвестно к кому? А что, если там создания и почище Иль-Хисш?
– А по-моему, это отличный выход, – упрямо продолжил консорт, – королева велела бежать и скрываться, а лучше всего скрываться там, где тебя не смогут найти.
– Хватит! – прекратила разгорающийся спор Нам’Алья. – Пусть портал будет крайним вариантом, если решим, что других путей нет.
