"Значит, состоятельная семья", — отметила я про себя. Впрочем, про подарочка с самого начала было ясно, что вырос он не на улице. Но спонсорство и строительство предполагают как минимум верхнюю прослойку среднего класса. Даже не знаю, считать это хорошей или плохой новостью… впрочем, сейчас важнее другое.
— Ты помнишь, каким именно богам посвящены эти святилища? — если повезёт и вариантов не так уж много, то можно проверить мою идею…
— Одному богу, — подарочек с опаской глотнул какао, удивлённо моргнул и уже более смело отпил из кружки. — Лесному Королю, если быть точным.
Мне отчаянно захотелось прижать ладонь к лицу, выразив таким образом своё отношение к вопросу.
Волос, Лесной Дед, Звериный Дед, Морозный Дед, Лесной Король, Король-под-Горой — воплощений у этого существа хватало. В большинстве ипостасей Волос был вполне дружелюбен к людям (особенно магам, учёным, торговцам, путешественникам и сказателям всех мастей). При этом, однако, всё же оставался верховным божеством Порога — привратником между Миром и его Изнанкой, между жизнью и смертью.
Излом зимы был Его временем, любимым часом, можно сказать: тут тебе и пограничное время, и смерть, таящаяся в холодном лесу, и пик силы зимних богов… Он (или Его дух-помощник) в ипостаси Морозного Деда спускался на землю. Раньше, во времена примитивной магии, во имя этого божества украшали ели в лесу — внутренностями врагов или очередной невезучей девственницы. Могли оную девицу и привязать целой, чтобы получилась снежная девочка. Под деревья было принято класть дары — деньги и еду.
Взамен Морозный Дед охранял поселение от непогоды, отводил диких зверей, а порой ещё и чудо или артефакт мог подбросить людям — если уж очень подношение пришлось по душе. Также в это время Он частенько гулял по лесам и мог одарить встреченного свой милостью… а мог и превратить в ледяную статую.
Своя атмосфера, в общем. Древний мир как он есть.
Время шло. Менялась вера, менялась магия, менялись люди… и даже нелюди.
Теперь ели украшают игрушками, Морозного Деда чествуют больше песнями и театральными игрищами, считая (и не то чтобы безосновательно) покровителем детей. А фоморы пьют какао с зефиром, а не человеческую кровь.
Именно так я и представляю себе прогресс. И мне это нравится.
Тем не менее, глупо считать Морозного Деда всеобщим добрым дедушкой: это своеобразное божество с очень, очень нестандартным представлением о подарках. И чувством юмора.
Исконно Лесной Король считается покровителем сидов. Однако мы, дети Моры, тоже чтим его и можем рассчитывать на ответную доброжелательность.
