Молодой человек вышел из здания университета, сделал вокруг него один или два круга, затем вернулся и сказал: «Вот что, давайте сделаем так. Вы позволите мне поступить и отучиться первый семестр и, если я не буду успевать и не смогу оплачивать учебу, можете меня отчислить». Университетское начальство согласилось, думаю, в основном потому, что не хватило духу отказать юноше. Молодой человек не только закончил первый семестр на отлично, с самыми лучшими отметками на курсе, но закончил и весь курс, оставаясь первым среди студентов. И это еще не все. Юноша сумел оплатить свое обучение, конспектируя лекции от руки, затем перепечатывая их на машинке и продавая экземпляры сокурсникам – финансово обеспеченным студентам с нормальным зрением!
Человеку нечасто дается шанс проверить пределы своих возможностей. В любой области мы способны добиться очень многого, если настроимся на достижения. Если жизнь не заставляет нас проверять свои силы острой необходимостью, борьбой, трудностями и лишениями, мы редко обнаруживаем, как много можем. Сделайте это своим главным, нерушимым правилом: подлинная сила рождается только в борьбе, только в трудностях и испытаниях, а также в преодолении препятствий, появление которых на пути нам неподвластно. Если бы мы могли контролировать причины возникновения трудностей, то они и вовсе бы не существовали – мы избавлялись бы от них, лишая самих себя благотворного и самого полезного опыта, какой только может получить человек.
Двадцать с небольшим лет тому назад я был вынужден работать в угольных шахтах. Лишь крайняя нужда заставила меня взяться за такую работу. Тем не менее именно благодаря ей я получил бесценный опыт, который сыграл и продолжает играть огромную роль в качестве и содержании той услуги, которую я оказывал и буду оказывать себе подобным. Сейчас мы, не только Америка, но и весь мир, находимся в самом разгаре масштабного промышленного кризиса, и значительная часть наших усилий направлена на то, чтобы уничтожить причину, вызвавшую его. Эти усилия уже принесли ощутимые результаты, которых не было бы, если бы войска не усмирили забастовщиков-шахтеров много лет назад. Это сблизило меня с теми, кто трудится в шахтах, и дало отличную возможность изучить условия их работы, трудности, на которые они жалуются, их недостатки и их достоинства.
Теперь, когда я берусь писать о тех или для тех, кто занят на самых тяжелых работах, я пишу не как тот, кто никогда не пачкал рук тяжелым честным трудом, а как человек, работавший плечом к плечу с людьми, чьи голоса сейчас взывают о законности и справедливом обращении. И когда я обращаюсь к труженикам с призывом работать старательнее, чем требуется, и больше, чем оплачивается, я знаю, что не увожу их с пути истинного и не даю вредных советов, потому что именно соблюдение этого Золотого правила больше, чем что-либо другое, помогло мне выбраться из нежеланной среды, не приносившей дохода, и заняться работой, которую я люблю.
