А тогда, в заснеженном Петербурге, я впервые оказалась любима и полюбила сама.
Витя Крутов, боксер-разрядник и одновременно знаток поэзии Серебряного века, совсем не походил внешне на замечательного актера Василия Ланового, сыгравшего Артура Грэя, но у него была душа романтика, поэта и воина. Мы стали встречаться и в Дубровске, мечтали продолжить эти встречи в студенческую пору в Москве, однако этого не случилось. Я успешно поступила на бюджетное отделение лечебного факультета в Сеченовскую медицинскую академию, а Виктор стал студентом биофака МГУ, но первую же сессию он завалил, был отчислен и призван на армейскую службу. Наша переписка, которая казалась поначалу такой естественной, как-то сама собой прервалась уже через пару месяцев, скорее всего, по молчаливому обоюдному согласию. У меня остались лишь светлые и грустные воспоминания — и только.
Во все времена в нашей стране конкурсы в медицинские вузы были и остаются высокими, учатся в них шесть лет, потом проходят один год интернатуру или два — ординатуру, и лишь после этого вчерашние студенты и студентки начинают работать самостоятельно. При поступлении я выбрала лечфак (а возможными вариантами начальной специализации были педиатрия, стоматология, фармация или организация госсанэпидемслужбы), а после окончания четвертого курса решила далее специализироваться в хирургии, как мои дед и мама.
В нашей группе из четырнадцати человек девять были приезжими, включая меня, пятеро — москвичами и москвичками. Для всех иногородних встал вопрос, где размещаться — в общежитии или на съемной квартире. Академия предоставляла места в четырех корпусах общего проживания, один из них находился совсем рядом с вузом, на Малой Пироговской, три других — в достаточно удаленных от него городских районах. Но тетя Таня категорически заявила, что жить я буду у нее, если не хочу смертельно обидеть. И тем самым проблема решилась сама собой.
Старшая сестра отца всю жизнь (а ей в год моего поступления исполнилось пятьдесят два года) проработала бухгалтером в Московском метрополитене. Официально замужем она никогда не была и ко мне относилась, как к родной дочери, — заботилась, помогала и деньгами, и советами. Жила тетя Таня в доставшейся от родителей двухкомнатной квартире панельного дома на Флотской улице, неподалеку от станции метро «Речной вокзал». Каждое утро, кроме выходных, я шла через парк Дружбы, разбитый в честь Всемирного фестиваля молодежи и студентов в далеком 1957 году, спускалась под землю на эскалаторе, ехала в переполненном вагоне до станции «Охотный Ряд», пересаживалась на красную линию и выходила на «Спортивной» или на «Фрунзенской». Не так уж и далеко по столичным меркам.
