Солнце клонилось к закату; Дикарь вместе со своими нежданными попутчиками стали свидетелями грандиозного оптического представления — светило не исчезло постепенно за линией горизонта, как ему полагалось, а, погрузившись наполовину, расплылось зловещими черно-багровыми кляксами, после чего растворилось в этом мареве окончательно. Зрелище, надо признать, выглядело очень удручающе, Дикарь, как и его спутники, видел это впервые — накануне закат был скрыт облаками. От этой картины помрачнел и он сам и Антип, а про молодого немчика и говорить нечего: тот за весь этот день, насыщенный разнообразными негативными впечатлениями, уже устал пугаться.
Разведчик многозначительно молчал, кидая двусмысленные взгляды в спину Дикаря, да тот и сам понимал, что дальше молчать не получится, так или иначе придется дать им хоть какие-то крохи информации, да и решить пару вопросов тоже стоило.
На кухне обнаружилась газовая плита, подключенная к баллону с пропан-бутановой смесью, и Дикарь, нагло манкируя хозяйственной деятельностью ввиду своей частичной инвалидности, нагрузил готовкой разведчика. После того, как вскипел чайник, Дикарь решил, что оттягивать момент больше нельзя, поэтому поудобнее устроился на стуле с кружкой горячего чая в руке и приготовился к непростому разговору.
— Не сверли ты меня взглядом, Антип Петрович, вижу, что тебя от вопросов распирает. На что смогу — отвечу, только учти: я тут почти такой же новичок, как и вы двое, просто мне встретился кое-кто опытный, ну и поделился информацией. Но для начала, давай с тобой разберемся с одним вопросом. Вижу же, как ты на меня и на немца волком смотришь. Не отрицай, все я прекрасно понимаю. Так что решим эту проблему сейчас, раз и навсегда. Эй, жертва фашизма! Давай, излагай: что, почем и откуда ты такой красивый в армии Вермахта нарисовался? И не вздумай врать, а то моментом голову открутим.
Немец мигом вспотел, когда понял, что решается его судьба. Но, надо отдать ему должное, присутствия духа не потерял.
— Хельмут Дитц, уроженец города Зальцбург, Австрия. Main mutter… мама — беженка из Царская Россия, Vatter… отец — австриец, немецкого происхождения.
— Где так наблатыкался на русском языком чесать?
— Я говорил, мама — учитель русский язык, дома постоянно говорила на родном, я многое запомнил, понимал, что она говорит. После призыва меня использовали для допроса мирного населения и военнопленных, так я улучшил свои знания, научился более хорошо говорить на русском.
