И улыбнулась в очередной раз.
– Сарр Клименсе, недомогаете? – спросил хозяин дома.
Да вы что, сговорились?! Во всяком случае, зеркало отражало мое обычное лицо. Без всяких признаков мешков под глазами или теней вокруг них, и цвет кожи тот же, что и всегда. Ну разве что слегка, самую чуточку, покрасневшие глаза: поспать удалось недолго. Единственное, что я сейчас чувствовал и что происходит со мной далеко не всегда, скорее в исключительных случаях, так это раздражение. Причем раздражало меня не что-то конкретное и сильно, а всё и понемногу. Что, впрочем, было вполне объяснимо.
– Спасибо, господин Ставличер, чувствую себя замечательно, – ответил я немного резче, чем следовало бы.
Огюст взглянул на меня с легким удивлением, но тему развивать не стал. Мы с ним сидели все в том же саду, чуть в отдалении от всех, и разговаривали.
– Может быть, кофе, сигару? Или даже бренди?
Бывало со мной и такое, когда пара глотков бренди задолго до полудня неплохо помогает. Но не сейчас, когда предстояло кое-что сделать.
– Благодарю, не требуется.
– Обратил внимание, как на вас смотрит Тереза сар Самнит. Не сочтите за бестактность, но, думаю, вам не стоит сближаться, как могли бы, видя ее к вам интерес.
– Это еще почему?
– Поверьте на слово умудренному жизненным опытом человеку.
– И все-таки?
– Сумасбродная особа!
– Мы все по большей части такие и есть.
Это не объяснение.
– Согласен. Но не у каждого из нас в родственниках семейство, которое держит под контролем большую часть провинции. Так сказать, негласно и независимо от официальной власти.
– И как же вы тогда с ними уживаетесь?
Бургомистр Ландара отнюдь не выглядел человеком, который способен согнуться перед кем бы то ни было, скорее он сам согнет.
– Спасибо. – Его благодарность была ответом на комплимент, чем мои слова, собственно, и являлись. – Знаете, немалую часть жизни мне приходилось руководить, по сути, неуправляемой ордой. Где каждый настаивал на своем мнении, конечно же самом правильном.
– И большие вы собирали эскадры?
Понятно же, речь сейчас шла не о матросах, канонирах, шкиперах, квартирмейстерах… и кто там еще имеется на пиратских кораблях?
– Да уж, поверьте, немалые. А вы мне нравитесь, господин сарр Клименсе.
Вы мне тоже. И все-таки куда в большей мере меня интересует не тот опыт, который позволял вам грабить купеческие караваны, а другой, который вы приобрели будучи мастером абордажей. Хочется надеяться, что вы щедро со мной им поделитесь.
