Хотя слова и жесты императора Вильгельма были всегда чрезвычайно сильны, но во время войны он был гораздо более связан в своих поступках, чем это принято думать. По моему мнению, в этом кроется одна из главных причин, вызвавшая в обществе совершенно неверную оценку деятельности императора Вильгельма. Его толкали, а не он толкал, и если Антанта сейчас присваивает себе право быть одновременно и обвинителем, и судьей, вызывая императора на процесс, то она не права и несправедлива уже просто потому, что он ни перед войной, ни во время войны не играл той роли, которую ему приписывают.
Несчастный император перенес многое, и, может быть, ему предстоит еще худшее. Его превозносили слишком высоко, и именно поэтому ему пришлось пасть так низко. Судьба точно избрала его, чтобы искупить собою вину, которая, поскольку она действительно существует, является виной не столько его, сколько его родины и его времени. Императора Вильгельма погубил византинизм Германии, византинизм, обвивавший и облеплявший его, как ползучее растение обвивает дерево; необъятная стая льстецов и карьеристов принесла ему несчастье. В действительности он был лишь особенно ярким выразителем людей своего класса. Все современные монархи страдают аналогичною болезнью, но у императора Вильгельма она была сильнее выражена и поэтому заметнее, чем у других. С молодости восприимчивый к яду лести, живя в эпоху, в стране и при дворе, где целование рук было обычным явлением, стоя при этом во главе одного из сильнейших и крупнейших государств мира, обладая почти неограниченным могуществом, он пал жертвой рока, который всегда настигает людей, когда они теряют почву под ногами и начинают упиваться своим человекобожеством.
Он искупает вину, но не свою. В своем одиночестве он может найти утешение в мысли, что он всегда хотел только лучшего. Несмотря на все, что сегодня говорят и пишут об императоре Вильгельме II, он вполне заслуживает, чтобы о нем повторили прекрасные слова: «Мир на земле тому, у кого всегда была одна только добрая воля». Он может хранить с собой вдали от мира свое самое ценное достояние: свою чистую совесть.
И, может быть, император Вильгельм II сможет сказать себе к концу жизни, что он понял, что в человеческой жизни нет ни счастья, ни несчастья, а лишь разная степень силы, нужная для того, чтобы переносить свою судьбу.
Война никогда не входила в программу Вильгельма II. Я не могу сказать, какими границами он мысленно наделял Германию, и оправдываются ли или нет выставляемые против него упреки в том, что «в своем честолюбии для Германии» он зашел слишком далеко. Он, конечно, никогда не мечтал о мировой гегемонии Германии, потому что не был так наивен, чтобы думать, что она может быть достигнута без войны, но его планы были, конечно, направлены к тому, чтобы Германия заняла бы устойчивое положение одной из первых держав в мире.
