Россия напрягает каждый оставшийся мускул, чтобы произвести впечатление на иностранных кредиторов. Русские не слишком лицемерят, когда оценивают средства, которыми располагают. Зато они дают волю своим надеждам в статистике. Я обратил внимание на то, что в недавнем телеграфном сообщении Советы утверждают, что закончили только что завершившийся финансовый год с благоприятным внешнеторговым балансом, хотя пока что на руках имеются показатели лишь за первые одиннадцать месяцев – по август. Они не говорят о том, ценой каких лишений достигается этот результат. Утверждается, что внешняя торговля со странами Европы вместе с торговлей на азиатских рынках принесет за год в общей сложности почти 202 миллиарда рублей, а профицит баланса составит от 25 до 50 миллионов рублей.
Апологеты Советов утверждают, что Россия находится в такой же ситуации, как Соединенные Штаты сорок-пятьдесят лет назад, когда наш показатель дохода на душу населения был очень мал.
«Наша страна, – заметил мне в своём кабинете в Наркоминделе Л. М. Карахан, исполняющий обязанности министра иностранных дел, – больше вашей географически. Еще обильнее наши природные ресурсы. Но чтобы воспользоваться этими сокровищами, нам необходима помощь Америки».
Карахан устроился вместе со мной за маленьким столиком. У него светлая бородка клинышком, рабочая блуза, очки.
При беседе по настоянию Карахана присутствовал переводчик. Хотя сам Карахан говорит по-английски, он пытается скрывать это умение. Говорил он учтиво и свободно, но по большей части на русском, обращаясь к английскому лишь время от времени.
В то время, когда состоялась наша беседа, трения между Россией и Китаем достигли апогея[41]. В России люди мало знали о происходящем на столь далеком фронте. Мой двенадцатилетний сын [Питер Вирек], написав мне из Швейцарии, рассказал о фактической ситуации куда больше того скудного объема информации, которую предоставило своему народу российское правительство.
«Китай, – настаивал Карахан, – это всего лишь марионетка капитализма. Другая держава или, скорее, другие державы занимаются подстрекательством. Россия не станет просто так ввязываться в войну ни на Дальнем Востоке, ни где-либо еще. Возможно, открытая и тайная дипломатия, которая довела Китай до нынешнего положения, не осознавала нашей силы. Получив представление о нашей несгибаемой решимости, эти державы предложили посредничество и признали, что Россия была права».
