Все это было до большевиков. Но даже близость гробницы Ленина и оскала большевистских владык в Кремле не способны отпугнуть верующих. Во время моего пребывания в Москве толпы почитателей переполняли церковь днем и ночью. Речитативы священников у алтаря Божьей Матери не смолкали не на миг. Свечи в ее честь зажигались денно и нощно. Почитатели не обращали внимания на ироническую надпись: «Религия – опиум для народа», которая появилась на здании напротив церкви по воле большевистских властителей. По всей вероятности, эту эпиграмму Маркс списал у какого-то французского автора, а Ленин подхватил ее у Маркса.
Маленькая церковь, едва ли больше доброй комнаты, казалось, лепилась к воротам, словно ласточкино гнездо. В моих глазах она выглядела определенным намеком на великодушие со стороны большевиков, которые оставили ее в покое. Ее присутствие наводило на мысль о том, что правительство сознает свою силу. Лишь сильный может позволить себе быть терпимым. Маленькая церковь взывала к моему воображению. Она продолжала улыбаться мне – пятнышко золота на голубом – тем утром во вторник, когда я вышел из гостиницы, выезжая в аэропорт. Я и представить не мог, что вечером того самого дня она будет уничтожена большевиками. Беспричинное разрушение часовни Иверской Божьей Матери показывает, что большевики все больше впадают в истерику, а нынешним правительством, несмотря на категорические заявления об обратном, движет антирелигиозный фанатизм.
Ни одному коммунисту не позволено придерживаться какой-либо религиозной веры. Религиозное поклонение идет вразрез с уставом партии. Но большевикам хватает ума не навязывать это силой. Родителям позволяют учить вере своих детей, но никому, даже священнослужителю, не дозволено передавать религиозные заповеди чужим детям.
В Советской России закон относится к воскресным школам хуже, чем к подпольным барам в Соединенных Штатах.
Многие церковные здания государство забрало для использования в других целях. Из некоторых сделали музеи. Пожалуй, даже сегодня церквей в России по-прежнему больше, чем школ. Однако религия существует на птичьих правах. Возможно, разрушение Иверской часовни знаменует начало более воинственного отношения к религии со стороны большевистской власти.
Будучи не в силах выкорчевать религию из душ 80 % жителей страны, Советская Россия целенаправленно взращивает в молодежи неприязнь к религии старших. Воспитанные на доктринах коммунизма дети с презрением относятся к простой вере родителей. «Мой ребенок, – призналась мне одна русская мать, – каждый раз закрывает дверь в мою комнату, когда к нему приходят школьные друзья, чтобы они не увидели икону над моей кроватью».
