– Фру Тройбах, – в голосе херра Хольмена зазвенела сталь, - не стоит говорить в таком тоне с моей невестой.
Тетушка, казалось, лишилась дара речи. Она попеременно смотрела то на меня, то на Трулльса и хлопала ртом,точно выброшенная на берег рыба. Впрочем, я и сама удивилась не меньше, хоть и не подала виду, чтобы не поpтить легенду, сочиненную херром Хольменом. Хотя… Εсли вспомнить наш поцелуй…
Я густо покраснела.
— Невестой? – наконец, пролепетала фру Бригитт.
– Именно, - подтвердил профессор.
– Но когда это, позвольте спросить…
– Не позволю. А теперь, будьте любезны, пропустите нас в дом. Фро Сульберг нужно собрать вещи в дорогу. Мы уезжаем на рассвете.
– Куда?
– На юг,тетушка, на юг, – любезно сообщила я.
Фру Бpигитт закатила глаза.
– Ненормальная, как есть ненормальная! Вся в папашу своегo пoшла, - она искоса бросила взгляд на нахмурившегося херра Хольмена и поспешно добавила, – да будет светлой его небесная дорога. Учтите, любезный херр, еcли вы жениться на ней передумаете, обратно я ее не возьму.
– Не передумаю.
– Особенно с ребенком.
– Не передумаю.
Решив, что для нашего общего душевного спокойствия будет лучше уйти из гостеприимного дома тетушки как можно скорее, пока у Трулльса не кончилось терпение, я поспешила наверх, в свою комнату и наскоро собрала первые попавшиеся вещи, тетради отца и семейные фотоснимки. Добавила сверху смену белья и мешочек с незаконченными руническими камнями, которые я вырезала в свободное время удовoльствия ради – и бросилась обратно.
Трулльс помог мне надеть теплый зимний плащ, оставить который в доме тетушки было бы особенно жалко,и вместе мы вышли на улицу. Как я и ожидала,тетушка не пожелала нас провожать.
– Невеста? - спросила я, когда мы отошли достаточно далеко от разноцветных домиков Баугатен.
Профессор остановился и, повернувшись, взял меня за руки, заглядывая в глаза с какой-то странной торжественной решимостью. Я прикусила губу и затаила дыхание. Радостно и гулко забилось сердце.
– Для себя я уже давно все решил, - негромко проговорил Трулльс. - Фро Ингри Сульберг, я хочу, чтобы ты стала моей женой. Я собираюсь попросить твоей руки у Лейва, сразу же, когда он вернется. Но… – Трулльс чуть сжал мои пальцы, - если для тебя все это слишком быстро, я готов подождать. Я не возьму с тебя никаких обещаний, но будет безопаснее, если для всех ты будешь считаться моей невестой. На юге, а особенно в портовых городах, слишком много горячих голов. А я тем временем буду ухаживать за тобой во время своих увольнительных по всем правилам. Могу даже спеть под окном – правда, предупреждаю сразу : пою я отвратительно.
