Моему взору открылось огромное, едва освещенное помещение, полное невероятных размеров шестеренок, валов, разнообразных стержней и поршней. Чудовищная конструкция, казалось, жила своей жизнью – что-то крутилось, скрежетало и щелкало, подчиняясь неведомому ритму часового механизма. Мерно отбивали удары четыре секундных стрелки за витражными стеклами из разноцветной слюды и горных минералов. В отличие от ржавой двери, все детали часов блестели в тусклом рассеянном свете словно новые : сталь гномьей работы не поддавалась коррозии и почти не требовала заточки, отчего и ценилась невероятно высоко.
Я медленно подошла к огромному циферблату, коснулась кончиками пальцев желтого полупрозрачного камня и почти сразу ощутила струившуюся внутри магию горного народа. Вся башня была пропитана чуждым человеческой природе волшебством, сильным, не поддающимся контролю,и от этого ощущения по телу пробежала дрожь. Теперь меня уже не удивляло, что студенты не пытались устраивать розыгрыши в часовой башне. Если бы не отчаянное желание помочь отцу, я давно бы сбежала отсюда и никогда не возвращалась.
Ρука профессора мягко опустилаcь на мое плечо. Херр Хольмен выглядел собранным и серьезным. Веселые искорки пропали из его взгляда, и сейчас напряженно разглядывал часовой механизм, едва заметно хмурясь. Казалось, он уже не был настолько уверен в правильности своего предложения использовать витражи циферблатов как стекла фонарика-манка. Невозможно было даже предположить, как отреагирует магия троллей и гномов на наше дерзкое вмешательство.
– Ингри, – тихо произнес профессор. - Я могу сделать это один. Тебе не обязательно…
— Нет, – твердо сказала я. – Если херр Яргенн прав, от этого зависит судьба моего отца. Что нужно сделать?
Херр Хольмен пристально посмотрел на меня. Я не отвела решительного взгляда. Профессор вздохнул, поняв, что я не отступлюсь.
— Начнем с восточного циферблата, - он протянул мне толстый кусок мела. – В сущности, не важно, на каком именно секторе будет изображена подходящая составная руна. Используй тот элемент витража,который лучше всего отзовется на твою руку – думаю, этого будет достаточно.
Сделать выбор оказалось легко: некоторые полупрозрачные слюдяные стекла словнo отталкивали меня прочь, а другие, напротив, казались теплыми, почти живыми. Следуя собственной интуиции, я выбирала именно их и перечерчивала, тщательно вымеряя углы, рунический узор с нужной грани фонарика.
