Подойдя ближе, Венд услышал торопливую речь подростка.
– Почему так получилось, тарэс? Я ведь тогда держал купол больше часа, а сегодня, когда тварь погналась за мной, выдохся после четвертого огненного шара, а после шестого вовсе потерял сознание.
– Хорошо, что ты все же убил ящера, – сказал Тибор.
– Да уж. – Подросток содрогнулся.
– Я не специалист, – проговорил Тибор задумчиво, – но не могло ли получиться так, что после огненного дождя ты не успел полностью восстановить резерв?
– Может быть, – неуверенно кивнул подросток, потом вздохнул: – С сильным Даром меня любой Темный возьмет в ученики. А слабые никому не нужны.
Тибор не ответил, вместо того развернулся и взглянул на Венда.
– Ты что-то хотел? Подходи.
Венд с запозданием осознал: наемник с самого начала знал, кто стоит за его спиной.
– Не хотел мешать, – проговорил смущенно.
Тибор кивнул, словно поверил, и начал подниматься, слегка морщась от боли в ноге.
– Тарэс Цинт, – раздался издали голос купца, – я хотел бы спросить вас…
Венд обернулся к Тлушу, который вдруг резко остановился, замолчал и уставился на все еще сидящего подростка так, словно перед ним оказалось привидение. Пауза длилась пару секунд, потом ирутец встряхнулся и с усилием отвел взгляд.
– Тарэс Цинт, буду признателен, если позднее подойдете ко мне, – потом отвернулся и, не дожидаясь ответа, торопливо зашагал прочь.
Венд вопросительно посмотрел на Тибора, но тот лишь пожал плечами.
– Хотел поговорить? Пойдем.
Они молча вышли за пределы круга, образованного повозками. Сперва Венд хотел узнать, зачем Тибор спас Истена, но за ту минуту, что они шли, неожиданно для себя передумал.
– Почему ты присоединился к каравану? – спросил он, едва они остановились.
– Что? – Тибор вскинул брови.
– Почему – на самом деле? Что могло потребоваться здесь пирату Кашимы?
Молодой наемник задумчиво потер подбородок.
– Вообще-то, Венд, я не вижу, каким образом мои дела имеют отношение к тебе. Я же не спрашиваю, что за интересы привели тебя с Ресаном из Радоги в Кирет-град, а потом отправили на юг.
Венд нахмурился. Не то чтобы он надеялся на подробный рассказ, но…
– Скажи хотя бы, что тебе нужно от меня и Ресана?
– От вас? – удивился Тибор. – Ничего.
– Тогда почему через два дня после встречи с Ресаном ты оказался в том же караване, что и мы? Скажешь, случайность?
– Не совсем, – спокойно признал наемник. – Когда Ресан рассказал про ваш караван, я решил, что это удобный способ путешествовать. Безопаснее, чем в одиночку.
