— Может, пошли, Ромас, поздно уже? — поднялась Лайма.
Ромас тоже встал.
— И в самом деле нам пора. Спасибо за телефон, за помощь.
— Не за что, — отмахнулся лесничий. — Загляну к вам когда-нибудь… Времени только все нет — работа такая…
Назад Ромас шел медленно — спешить больше было некуда. Из-за облаков выглянула луна — в лесу стало заметно светлее.
— Прохладно что-то, — поежилась девочка.
— В самом деле? А мне жарко.
Ромас снял свою нейлоновую куртку и накинул Лайме на плечи.
— Здорово, что мы Лаукайтиса застали, — сказал Ромас и принялся рассказывать, как они с ним познакомились.
Лайма молча слушала. В лесу было так тихо, что эта тишина казалась звенящей. От серебрящихся под луной деревьев пролегли длинные тени — ни звука, ни шороха вокруг: все погрузилось в недолгий летний сон.
Внезапно Лайма остановилась.
— Хвоя в ботинки набилась.
Девочка сняла туфельку, оперлась о плечо спутника и начала вытряхивать хвоинки. Обувшись, она посмотрела на Ромаса долгим взглядом. Ее лицо, освещенное лунным светом, казалось белым-белым, а глаза — темнее обычного.
— Ромас, — робко начала она, но осеклась и тут же громко сказала: — Ладно, чего там, пошли!..
«Что она хотела сказать и почему таким взволнованным был ее голос?» — думал мальчик. Больше они не сказали друг другу ни слова.
Когда Ромас появился у палатки, Йонас с Зигмасом были там.
— Ну как? Удалось что-нибудь сделать? — накинулись они на него с расспросами. Но тот сначала попросил поесть и лишь потом рассказал, как все было. От друзей он узнал, что браконьеры пока пьянствуют, а на рассвете собираются вытаскивать сети и глушить рыбу.
Уже светало. Небо на востоке становилось светло-серым, словно кто-то постепенно снимал с него темный покров. Эта дымчатая полоса ширилась, прогоняя куда-то к западу сумерки. С приходом света пробудилось и все вокруг. На деревьях и кустах на все лады зачирикали, затиленькали, засвистели пташки. С озера потянулся редкий туман. На траве и листьях повисли капельки росы. Повеяло холодом.
— Давайте разожжем костер, холодно становится? — предложил Зигмас. — Все равно они знают про палатку. Интересно, почему Лаукайтиса до сих пор нет?
Мальчики разожгли костер и уселись вокруг греться.
— Ребята, я предлагаю сходить туда, посмотреть, что они делают, — сказал Йонас.
Ромас заколебался:
— Опасно, могут увидеть. К тому же капитан запретил.
— А мы потихоньку подкрадемся, — не унимался Йонас.
— Нет. Лучше выйдем навстречу — они могли сбиться с дороги.
