– Ну раз так, то я остаюсь, – сказала она. – Стану твоим худшим кошмаром.
– Что-то изменится? – Тим втайне радовался, что она осталась, но не собирался этого показывать. Зачем портить веселье?
Они прошли мимо гигантского стола, забитого подержанными игрушками. Тим был наблюдательным парнем и всего за пару секунд приметил кое-что интересное. Это была фигурка космонавта, майора Дженсена, в прекрасном состоянии – если не считать пары отсутствующих частей. Тим протянул её продавцу.
– Извините. Сколько стоит этот безногий майор Дженсен?
«Слава богу, – подумала Уилла, – он знает это имя».
Она не могла решить, стукнуть его или поцеловать.
– Она старинная, – заявила пожилая леди за столиком.
– Ну конечно, – усомнилась Уилла. Тим толкнул её бедром.
– Не обращайте внимания. Она вообще ничему не верит. Сколько с меня?
– Ну, допустим… пять долларов?
Уилла от изумления чуть не проглотила собственный язык.
– Ну, допустим… это чересчур. Положи его обратно, Тимоти, – девочка называла его так, когда дела были совсем плохи. – Немедленно!
Тим так и сделал, вернув безногого майора Дженсена женщине за столом.
В этой жизни – да и в загробной тоже – бывает сложно предугадать, чем один-единственный выбор обернётся для нас, пока не станет слишком поздно. Если бы Тим купил безногого майора Дженсена, возможно – только возможно, – он мог бы пропустить ту проклятую вещь, из-за которой начались все его проблемы. И ужас. И кровопролитие. И всё остальное, ради чего ты читаешь эту книгу. Но тогда не было бы этой истории. Точно не той, которая называется «Ловушка Лонгана». И, стоит признать, название «Безногий майор Дженсен» как-то не звучит.
Уилла уже устремилась за итальянским мороженым, когда Тим приметил вещичку на другом конце рынка. Она манила как холодный лимонад в жаркий летний день. Тим направился прямиком к ней, а растерянная Уилла за ним, отставая на пару шагов.
Она лежала среди разных безделушек, которые не имели никакого отношения к игре. Бейсбольная перчатка-ловушка, очень старая с виду. «Годов так пятидесятых», – предположил Тим и попал в точку.
– Тысяча девятьсот пятьдесят пятый, – сказал лавочник, словно прочитав его мысли.
Тим поднял голову и увидел пожилого мужчину в джинсовом комбинезоне и потрёпанной бейсболке, криво сидящей на его голове. Тим собрал всё своё мужество, – да, ему потребовалось мужество, – чтобы спросить, можно ли взглянуть на неё.
– Ты и так на неё смотришь, дружище, – ответил лавочник.
