Рико посмотрел в сторону пляжа и увидел, что оператор машет ему рукой в сторону мыса.
Используя беспилотник как маяк, он направил гидроцикл в ту сторону, осматривая колышущиеся волны. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста.
Из воды медленно показалась тонкая рука.
Выругавшись, Рико бросился к ней. Смирение в ее глазах, когда она увидела его, сказало ему, как близко она была к тому, чтобы сдаться.
Он подплыл достаточно близко, чтобы Поппи положила руку на аппарат, но ему пришлось выключить его и залезть в воду к ней, настолько она была слаба.
Поппи сидела перед ним, дрожа и кашляя, тяжело дыша, а ее сердце колотилось, казалось, в его собственной груди. Она слабо сгорбилась, когда он потянулся, чтобы снова запустить гидроцикл. Рико слегка подвинул ее, чтобы удержать, и направил гидроцикл к берегу.
Рико весь дрожал. Одна-единственная мысль билась у него в голове: он должен доставить их на сушу.
- Мне очень жаль, - сказала Поппи, когда он подплыл к маленькому причалу, где собралась перепуганная толпа людей.
Толпа разразилась бурными аплодисментами. Няня стояла с Лили на бедре, широко раскрыв глаза от ужаса при виде едва предотвращенной катастрофы.
- О, Лили, - всхлипнула Поппи и обняла дочь, но Лили извивалась в мокрых объятиях матери.
Спасатель пришел проверить Поппи.
- Примите горячий душ. У вас шок. Прилягте и постарайтесь согреться. Пейте много воды, чтобы вывести морскую воду, которой вы нахлебались.
Рико кивнул и повел ее на виллу, где она сразу же встала под душ, снимая мокрую, пропитанную солью одежду под тугими горячими струями пресной воды.
- Мне так жаль! - сказала Поппи, чувствуя, что снова тонет, когда свежая вода полилась на них дождем. Рико потянул завязки на ее бикини только для того, чтобы затянуть узел. Он повернул ее, и она почувствовала его пальцы между лопатками, нетерпеливо теребящие узел. - Я просто не обратила внимания. Это было глупо. Мне действительно очень жаль. Пожалуйста, не думай, что я сделала это нарочно. Я была расстроена, но не хотела оставлять Лили одну. Я знаю, что она нуждается во мне.
- Ты мне нужна! - крикнул Рико, заставив ее подпрыгнуть.
Она развернулась и попятилась к плиткам, прижимая мокрые висящие чашки купальника к своей холодной груди.
- Ты меня чертовски напугала. Я думал… - Его лицо исказилось, и она увидела капли на его щеках, которые могли быть от душа, но могли быть и от чего-то другого. - Что бы я без тебя делал, Поппи?
Рико обхватил ладонями ее лицо, и свет, который она увидела в его глазах, был одновременно яростью и чем-то еще. Что-то заставило ее задержать дыхание, когда он нежно прижал большие пальцы к уголкам ее рта.
