Через полчаса весь груз был компактно размещен в лодке, завернут в брезент и обвязан веревками. Сверху под веревки было засунуто непременное ружье, в щель под брезент запихнута полевая сумка Карцева с топографическими картами и даже оставшиеся сухие поленья понатыканы под веревки вдоль бортов — а как же! Карцев и Чебураха в раскатанных болотниках и фуфайках, с шестом и веслом соответственно, уже собрались оттолкнуть лодку от берега, впрыгнуть в нее и плыть, как вдруг геолог, мысленно листавший список их небогатого хозяйственного инвентаря, спросил обеспокоенно:
— Витя! А мы пилу погрузили? Что-то не припомню…
— Вроде нет… — расширил глаза Чебураха.
— Тогда вяжи лодку, пошли искать! Она, наверное, под снегом лежит.
Если вы бывали в турпоходах и однажды утром обнаруживали, что лагерь покрыт снегом, то, конечно, с проклятиями искали многие плоские предметы, которые еще вчера валялись по лагерю на виду и никаких проблем не обещали. А тут пила, самое плоское из плоских… И ведь ногами ее не поищешь — долго ли порвать сапог о коварные зубцы…
Не меньше получаса все более стервенеющие путешественники пахали палками территорию лагеря, исчертив каждый квадратный дециметр снежного покрова — безрезультатно.
— Куда ж эта сволочь могла подеваться!? — проскрежетал зубами начальник.
— Может, висит где? — робко заикнулся рабочий.
— Висит? — Какое-то смутное воспоминание шевельнулось в голове Карцева. — Мы когда ею последний раз пользовались?
— Да когда листвяк сухой на дрова спилили. Там еще комель порядочный остался — в резерв.
Карцев звучно треснул себя ладонью по лбу и взлаял сухим смехом:
— Конечно! Я же сам ее там оставил, чтоб взад-вперед не таскать. Придурок… Ну, подожди, я сейчас.
Глава десятая
На реке с Чебурахой
Сплыли нормально: речка была не порожистая, достаточно глубокая и без заломов. Лишь пару раз на перекатах приходилось вставать в воду и тащить лодку да однажды их вынесло на большой плоский подводный камень, плохо различимый на фоне потемневшей воды. Высадились, как и планировали, в шести километрах ниже первого лагеря, на похожей терраске — и вновь началась привычная карусель работ по оборудованию лагеря. В результате, когда и палатка, и кострище, и грузовой склад, и поленница дров были готовы, им даже показалось, что никакого сплава не было: настолько второй лагерь был подобен первому. Лишь черный силуэт лодки, вытащенной на берег и опрокинутой вверх дном, вносил разнообразие и подтверждал: был сплав, был.
