— Это у нас, видимо, национальная черта: вкладывать знания и деньги в освоение зарубежных земель, а свое же всегда успеется… Но скажите, вы одобряете создание Теннесийского консорциума по разработке данного месторождения?
— Я соглашусь с Вами в одном: нелепо отдавать разработки в Теннеси в руки бизнесменов из других штатов. Сам я участвовать в этом консорциуме не имею права, но мой брат Уильям, согласится, я думаю, вложить свои деньги. Особенно если предусмотреть в уставе корпорации кое-какие привилегии для первых вкладчиков при дележе дивидендов.
— Разумное требование. Первые вклады — самые необходимые. А пойдет дело — появятся новые вклады. С дивидендами пожиже… — согласился Митя.
— Вы деловой человек, мистер Лазарев. А Вы, мадам Перкинс?
— Я еще более деловая, — оскалилась в улыбке «мадам». — Без моего одобрения никто дивидендов не получит. А я буду зорко смотреть, насколько своевременно поступали вклады и в полном ли объеме. А также на то, на что они были потрачены, мистер Лазарев…
— Что ж, господа, об основном мы договорились, теперь обходите вкладчиков и переводите от них на счет корпорации деньги. С десяток их ведь уже есть, не так ли, мистер Льюис?
— С Вашим братом уже одиннадцать и сто тысяч на счету «Перкинс энд компани» будет с лихвой.
— Но понадобится еще подрядчик для ведения горных работ, — сказал Лазарев.
— Тут я могу рекомендовать коллектив шахтеров из Восточного Теннеси, — сказал веско губернатор. — Их там много задействовано на проходке каменноугольных шахт, но я лично знаю горного мастера Франклина Хаббарда из Фаррагута. Мой секретарь с ним свяжется и пришлет к Вам в Гордонсвилл.
— О кей, — сказал Митя. — Вопросов больше не имею. Но у меня есть для Вас, мистер Ишем, секретное послание от военного министра Бенджамина…
Глава четырнадцатая, в которой герой дает первую стратегическую консультацию губернатору Теннеси
— Час от часу не легче! — может сказать и так ошарашенный читатель. — То пел, заливался, дев тургеневских и викторианских в грех вводил, потом стал жутко деловым, а теперь уже в секретные сотрудники лезет? Типа агент 00007?
Не Митя такой, жизнь у него такая. Очень уж хочется ему вернуться в родные пенаты: в «дастер», мчащий по асфальтовому шоссе под звуки «Авторадио», в институтский холл, где стоя меж коллегами, поглядываешь на цокающих шпильками крутопопых сотрудниц, к ноутбуку, разворачивающему перед глазами панораму земного шара, к по-настоящему современным идеям и подлинным научным открытиям, к уюту домашнему, наконец, — с милой Пумой у ног и своенравной Мариной на кухне… И потому надо предлагать незримому «существу» некие кардинальные решения той самой гражданской войны.
