— Как у вас обстоит дело со свинцом для пуль?
— Очень плохо. Из-за «неприсоединения» штата Миссури, где находится единственное месторождение свинца, мы целиком зависим от внешних поставок. А Вы знаете, как эту проблему решить?
— Возможно. Где я могу Вас завтра найти?
— В Капитолии. До обеда я всегда работаю в своем кабинете. После, бывает, езжу по объектам или поставщикам…
— Значит, завтра встретимся. Ну, зрители уже свистят, пора их утихомиривать…
Вблизи здание Капитолия выглядело очень величественно: из белоснежного мрамора, в два высоченных этажа, с глубоким портиком в 12 колонн, двумя одноэтажными крыльями-флигелями, длинной лестницей, ведущей от подножья холма… Впрочем, внутрь центрального здания охранник Лазарева не пустил: узнав, что тот явился в военное министерство, по приглашению мистера Бенджамина, он направил посетителя в обход левого крыла, к служебному входу. «Точь в точь как у нас, — пробурчал Митя, войдя в этот вход. — И никакой тебе охраны…» В длинном коридоре, в который выходили двери многих кабинетов, он стал искать таблички, но их тоже не было. Вдруг дверь одного кабинета отворилась, выпустив чем-то недовольного коренастого мэна.
— Мистер Бенджамин… — начал свой вопрос Лазарев, но мэн тотчас махнул в сторону закрывшейся двери и резко пошел по коридору на выход. Митя пожал плечами, потянул на себя дверь, вошел в кабинет и увидел за столом наискось поднимающего голову яростного Бенджамина.
— Что еще Вам не… А, это Вы, мистер Лазарев… Милости прошу. Сядьте и расскажите мне, что за идея пришла Вам вчера в голову по поводу свинца.
— Дело в том, что я был вольным слушателем в Гарварде, на факультете инженерных наук, со специализацией «Минералогия», а позже имел возможность изучать геологическое строение Аляски…
— Ого! Вот тебе и российский посланник… Стоп! Так Вы были сотрудником Русско-Американской компании? Искали для нее минеральные ресурсы?
— Ну да. Кроме того, я много читал о полезных ископаемых различных районов мира и, в частности, о месторождении свинца и цинка в бассейне реки Миссисипи, близ городка Сент-Женевьев…
— Да, именно там и ведется более ста лет добыча свинца, но теперь под контролем янки…
— Геологи, изучавшие бассейн Миссисипи, уверяют, что признаки свинцово-цинковой минерализации развиты на очень большой площади — в том числе в штатах Кентукки и Теннеси…
— Кентукки находится в окружении янки и в любой момент может оказаться в их руках. Да и народ там настроен оппозиционно по отношению к нам. Зато Теннеси — надежный штат. И на его территории Вы можете найти месторождение свинца? Ведь Вы это хотели мне предложить?
