Глава десятая, в которой герой и Джуда Бенджамин находят друг друга
На пятый вечер аншлаговых выступлений шоу «Мэтью энд Дженни» в зале ресторана появился губернатор Летчер в компании с явным евреем: лет 50, упитанным, с насмешливо оттопыренной нижней губой. Мюллер выкатился колбаской им навстречу, тотчас организовал столик и стулья, а подскочивший официант стал выгружать с подноса напитки и закуски. Вип-персоны приняли суету вокруг них как должное и стали потягивать коктейли, приглядываясь к музыкантам на эстраде. Через пару песен Митя объявил антракт, и випы ожидаемо подошли к нему:
— Хэлло, мистер Мэтью, — сказал, улыбаясь, Летчер. — Поздравляю Вас и мисс Дженни с успешным дебютом в моем городе. Я, если Вы не знаете, губернатор штата Вирджиния. Так вот мне показалось, что мы с Вами все же знакомы… Не покажете ли свое лицо? Ага, так это Вы, мистер Лазарев? Неожиданная метаморфоза: из заморского посланника в шоумены… Вероятно, у Вас кончились деньги? А где же ваш спутник, важный граф?
— Граф вернулся в Россию, а деньги обладают текучестью, поэтому я решил их поток закольцевать: днем я их в этом ресторане трачу, вечером здесь же зарабатываю… Что-то вроде перпетум мобиле. Похоже, мистер Бенджамин?
— Удачная схема, — кивнул, посмеиваясь, толстяк. — Как Вы меня узнали?
— О Вас упоминал мистер Летчер в разговоре с нами. Как о человеке, который способен обуздать инстинкты конфедератов и направить их на путь разума — и тогда мечта о Конфедерации может превратиться в реальность. При поддержке всех цивилизованных стран.
— Хо-хо! Речисты Вы, мистер Лазарев, впрочем, в спартанском стиле: коротко, емко, убедительно. К сожалению, доводы разума на моих оппонентов в правительстве, а особенно в Конгрессе, действуют как красная тряпка на быка — они очень раздражаются и только. Я, впрочем, не теряю надежды, реалии жизни заставят их думать — но после прохождения нашей страны через все большие и большие неприятности. То есть через один-два года…
— И все это время мне предстоит увеселять публику в Ричмонде и прочих городах Конфедерации?
— Ни в коем случае! Правительство крайне нуждается в по настоящему умных людях — а Вы, конечно, один из них. Я лично подберу Вам должность, причем где-то рядом с собой. В настоящее время я поставлен военным министром — но занимаюсь, в основном, вопросами комплектации армии людьми, вооружением, аммуницией и различными ресурсами. Дел много, выбирайте любое…
