— К какому часу нам подойти?
— После обеда, часам к шести.
И вот час Х настал. Труппу проводили в комнату рядом с Золотой гостиной на половине императрицы, где они и стали ждать. У них с собой были инструменты и набор костюмов. Состав труппы проверенный, но в последний момент Саша упросила Лазарева взять ее с собой — в качестве флейтистки. Вошел Адлерберг и позвал их за собой. Первым номером Дмитрий поставил «Жил-был я» и потому взял с собой кроме квартета, Сашу и Алешу. Все были одеты в концертные черные фраки, но Алексей и Саша — в белые. Дмитрий надел маску поэта.
В большом сверкающем позолотой зале на креслах у камина расположилась императорская чета, а по обе стороны на диванах — десятка два мужчин и женщин в относительно скромных нарядах. Детей не было. Музыканты расселись, устроились удобнее, и в зал полились чарующие звуки струнных. Но вот «квадрат» отзвучал и под звуки флейты вступил Дмитрий:
— Жил, был я, стоит ли об этом
— Шторм бил в мол, молод был и мил
— В порт вплыл флот с выигрышным билетом
— Жил-был я-а, помнится, что жил.
Зной, дождь, гром, мокрые бульвары
Ночь, свет глаз, локон у плеча
Шли сквозь ночь, листья обрывая
Мы: ты, я-я, нежно лепеча
Тут под рыдания скрипок и виолончели вступил высокоголосый Алексей:
Где тот снег? Как скользили лыжи…
Где тот пляж с золотым песком
Где тот лес с шепотом поближе
Где тот дождь вместе босиком?
Знал соль слез, нежилые стены
Ночь без сна, сердце без тепла
Гас как газ город опустелый
Взгляд без глаз, окна без стекла…
И вновь песнь перехватил Дмитрий, но уже под оркестр:
Встань, сбрось сон, не смотри, не надо
Сон как жизнь, снилось и забыл
Сон как мох в древних колоннадах
Жил, был я-я, помнится что жил…
И завершающий скрипичный «квадрат».
Нет, высокородные человеки не аплодировали, но явно, явно «поплыли»…
А Дмитрий, куя железо, вышел вперед и заговорил:
— Мы называемся «варьете мсье Персонна». Этот самый господин Никто — я. Потому выступаю обычно в маске. Впрочем, это просто артистический трюк, для подогрева внимания публики. Следующим номером в нашей программе будет песня о Петербурге. Но не о современном нам городе, а недавно ушедшем, где жили многие великие творцы искусства. Прошу Вас, Алексей…
Эта песнь уже вызвала дружные аплодисменты вконец разомлевших слушателей.
А Дмитрий не отставал:
— Недавно мы давали концерт в лейб-гвардии гусарском полку и пели, естественно, гусарские песни. Одну из них мы и хотим Вам предложить… Варенька, Полина, прошу сюда!
