Национальная служба здравоохранения Великобритании в последнее время оплачивает ежегодно 7 миллионов рецептов на транквилизаторы, чтобы удовлетворить растущий спрос на препараты, позволяющие справиться с негативными последствиями тревожности. За пять лет количество пациентов, проходивших лечение от тревожных расстройств в больницах, увеличилось в четыре раза. Это настоящая трагедия для столь богатой страны.
Клинический психолог Линда Блэр утверждает, что технологии усугубляют экономические проблемы, потому что они заставляют людей находиться в постоянном состоянии тревожной готовности. Цифровые средства массовой информации особенно активно подчеркивают, что нам постоянно угрожает нескончаемая череда рисков, начиная с терроризма и заканчивая надвигающимся экономическим коллапсом.
Кроме того, технологии не только не позволили нам войти в мир свободного отдыха и расслабления, как это предсказывалось в 1960-е годы, но и привели к прямо противоположной ситуации. Идея о богачах, живущих в праздности и удовольствии, была перевернута с ног на голову. В настоящее время наметилась тенденция к обладанию умеренным богатством и к непрерывной работе. Избыток свободного времени сейчас скорее связывается с бездельем и безработицей. Отчасти это происходит из-за того, что называется эффектом замещения, согласно которому высокий уровень заработной платы делает досуг слишком дорогим.
В частности, цифровые коммуникации отнимают у нас возможность выключиться. Мы всегда на связи, начиная с того момента, когда утром открываем глаза, и до той минуты, когда вечером их закрываем. Мы не можем расслабиться или отключиться. Это приводит к появлению хронической тревоги о том, что может произойти. Мы постоянно подвергаемся бомбардировке изображениями того, чего мы должны достичь, и это приводит к нервному истощению. Мы боимся потерять контроль над ситуацией, особенно после того, как, проснувшись в один прекрасный день, обнаруживаем, что идеальная жизнь, которую мы некогда себе представили, не сбывается.
Похоже, мы стали менее терпимы к неприятностям, реальным или воображаемым, и нам необходимо чуть-чуть помочь, чтобы мы могли справиться со своими тревогами. В результате мы прибегаем к употреблению алкоголя, перееданию, приему лекарств или наркотиков, заставляя себя двигаться дальше.
Социолог Фрэнк Фуреди имеет прямо противоположное мнение. Он говорит, что наша культура подпитывает тревогу и призывает страдальцев испытывать ее с гордостью. Сейчас стало модным обсуждать тревожность на вечеринках. Если вы не тревожитесь, значит, с вами что-то не так. Он говорит, что даже дети сейчас «рассматривают повседневную жизнь как медицинскую проблему» и научились говорить на жаргоне тревожности.
