Со стороны улицы по двору прокатился низкий рокот.
– Я пришёл за человеком и сбежавшими гоблинами и пикси. Первый, кто скажет мне, где они прячутся, останется жив. Остальные… нет. – У дракона был вкрадчивый голос, напомнивший Таморе, как задира, донимающий одноклассников, изображает паиньку в присутствии учителей.
– Я всю жизнь ждал случая расправиться с драконом, – гаркнул Фанта, взмахнув мечом размером с зубочистку. – Заявляю права на сокровища дракона!
– Ты такой же дальновидный тактик, как гоблины, – заметила Спрайт.
Тамора стала разглядывать облака.
– Куда ты смотришь? – спросил Капитан Кола.
– Хочу увидеть дракона.
– В небе? – Пикси с негодованием покачал головой. – Разве ты не знаешь самого главного о них?
– У нас здесь драконы не водятся, – ощетинилась Тамора.
– И это лучшее в вашем мире, – заметил Кола. – Будь начеку. Где мой Второй Меч? – Тамора думала, что он ищет оружие, но к нему подлетела Спрайт. – Остаёшься с человеком. Второй отряд, приготовиться к отходу. Остальные за мной. Тому, кто ринется вперёд, как бестолковый щенок, я крылья обкорнаю. – Последняя реплика прозвучала громче остальных и была адресована лично Фанте.
Где бы ни находился дракон, свои мысли он транслировал напрямую в мозг противникам. Но читать чужие он явно не умел, иначе не спрашивал бы, где прячутся гоблины и пикси. Однако Тамора всё равно на всякий случай пыталась не думать о свалке, а стала вспоминать библиотеку и свой разговор с мисс Пупски. Как там она сказала: «Твой единственный шанс – использовать против дракона его собственную гордость. Или же бежать со всех ног».
Из-под решётки водостока на улице вырвался столб дыма. Асфальт растрескался и раскрошился, и решётка провалилась под землю.
