– Первое место?
– В смысле?
– Ну, у нас на Земле выбирают победительниц на первое, второе и третье место, а еще есть приз зрительских симпатий и…
– Не-не-не. Ничего подобного. Место было одно-единственное и досталось Оулине с перечислением кучи достоинств, коими она блистала, затмевая прочих участниц.
– Девица не промах! – расхохоталась я. – Саулика не рассказывала про титулы сестры, завоеванные в «честном бою».
– Саулика тебе много чего не рассказывала и вряд ли расскажет, – пробормотала себе под нос Шейлана и уже собиралась выйти из комнаты, но я ее придержала за локоток:
– Стой. Ты о чем?
– А? Что?
– Не увиливай. Выкладывай, раз уж начала.
– Зачем? Ты же за друзей всегда горой, и мои слова не имеют никакого значения. Только обидишься. Не собираюсь я с тобой ссориться.
– Майк не нравится потому, что попаданец, а Саулика-то чем тебе не угодила?
– Майк мне очень даже нравится. Я ж не знала, какие вы с ним замечательные…
– Выходит, ты признаёшь, что заблуждалась на его счет?
– Разумеется! Я же живой человек, имею право на ошибку.
– Зачем тогда про Саулику вспомнила? Вдруг опять заблуждаешься?
– Ничего подобного. Как раз Саулику я знаю с детства. И ничего я не собиралась тебе про нее рассказывать. Ты сплетни все равно не любишь.
– Но… – Я сделала паузу, предлагая продолжить фразу.
– Но хотела предупредить. Будь осторожнее. Она и вдоха не сделает без одобрения своей сестрицы.
– Оулины?
– Ее самой. А нашу королеву ты видела, та еще змеюка.
– Наверное, я не разбираюсь в людях, но мне она не показалась опасной. Высокомерной – да, с завышенным самомнением, оно и понятно с такой-то внешностью. А вот коварности или злобы не увидела.
Шейлана пожала плечами:
– Я предупредила.
– Хорошо, спасибо, – поблагодарила я за заботу, а про себя подумала, что Шейлана излишне настороженно относится к людям.
Ужин для меня прошел как в тумане. Мыслями я была уже в парке. Вкуса еды даже не почувствовала, спроси кто-нибудь, что я там жевала, – ни за что бы не вспомнила. При выходе из столовой наспех предупредила Майка о свидании, уточнив, мол, провожать меня не нужно. После чего бросилась к главному фонтану, боясь опоздать. А что, если Гордей не дождется и уйдет?
Сбавила шаг лишь на подходе к назначенному месту. Запыхавшаяся, с прилипшими к влажному лбу прядями волос, я вряд ли сейчас представляла собой нежное, воздушное создание, которым мне безумно хотелось видеться Гордею.
Но, к моему счастью, парень еще не явился к фонтану. Я успела выровнять дыхание, прибрать растрепавшуюся косу и даже убедить себя, что никакого договора о свидании не было, а утренняя беседа – плод моей фантазии, когда появился Гордей. Не спеша, будто вышел на вечерний променад по парку. И опа! Встретил нечаянно меня.
