Писали и на коре деревьев. Древние латины использовали внутреннюю часть коры, она на латыни называется liber (луб). Со временем это слово стало означать саму книгу. На Руси использовали кору берёзы – бересту. Между прочим, на бересте писали и индейцы. Писали деревянными палочками и особыми чернилами, сделанными из черного ореха, родственника грецкого. Другие народности Америки, жившие в Мексике и южнее, изготавливали своеобразную бумагу из луба тутовых деревьев, она называлась «хуун» и «аматал» у ацтеков и майя. «Дэлованг» делали из тщательно отбитой коры шелковицы на острове Ява. «Рисовая бумага» с острова Тайвань – это тонкий спиральный срез из сердцевины дерева бумажная аралия, так что к рису она не относится.
Древние греки и римляне заимствовали идею табличек для письма, но не глиняных. Они делали восковые. Восковая табличка – это деревянная дощечка, покрытая слоем воска. На ней можно было писать и стирать написанное с помощью грифеля, один конец которого был заострён для письма, а другой играл роль ластика. Время от времени воск счищался, и дощечки покрывали им заново. Существующее во многих европейских языках выражение «с чистого листа» – tabula rasa происходит именно из этой процедуры. Первые упоминания о восковых табличках есть ещё у Гомера.
Восковые таблицы широко использовались в Древнем Риме (они назывались «таблеты»), и некоторые были найдены в заболоченной местности в районе римской крепости Виндоланда на севере Англии. Писали на них металлической палочкой – стилусом. Один конец стилуса был заточен, им писали буквы и цифры, другой конец был расплющен в виде лопаточки, им стирали написанное. На таких табличках писали ученики школ, торговцы, писатели, философы, священнослужители, государственные деятели. Это были повседневные записи, не предназначенные для длительного сохранения.
Часто таблички складывались воском вовнутрь и соединялись по нескольку штук кожаным ремешком – получалась книжка, прообраз средневековых кодексов и предок современных книг.
Между прочим, до наших дней сохранился так называемый Новгородский кодекс, датируемый XI веком, – он состоит из четырёх восковых страниц. На Руси такие восковые дощечки называли «церы».
Как ни удивительно, но восковые таблички продолжали использовать для коммерческих записей вплоть до XIX века.
Известно, что письма и записки писали также и на свинцовых пластинках, причём писали с двух сторон, а при надобности письмо складывали пополам, а для чтения разворачивали.
