Кроме поставки новостей для «курантов» голландский предприниматель получил право пересылать за границу сообщения иностранных купцов и плату за них оставлять себе. Первая почтовая линия связала Москву с Ригой.
Отличие почты от прежней ямской гоньбы заключалось в том, что ямщик доставлял одну депешу по конкретному адресу. Почта же ходила более медленно, но регулярно, к её отправке можно было собрать большое количество писем и отправить каждое из них в строго определённое время в любую точку вдоль почтовой линии.
Почта оказалась очень выгодным предприятием. В 1668 году ван Сведен узнал, что на право содержать почту претендует иноземец Леонтий Марселис. Между Марселисом и ван Сведеном был устроен торг, в результате которого победил Марселис, обязавшийся поставлять для нужд российского правительства «всякие подлинные ведомости» бесплатно, если корреспонденцию будут возить государственные ямщики, подчиняющиеся Ямскому приказу. Первая почта Марселиса выехала из Москвы на Ригу 17 сентября 1668 года, а 1 марта 1669 года заработала почтовая ветка между Москвой и Вильно. На всех станциях этого почтового тракта – от Москвы до Пскова – для почтарей имелись приготовленные «подставы», то есть свежие лошади. В 1696 году на станциях обязали делать точные отметки о времени прохода почты.
Свои затраты Марселис окупил благодаря тому, что добился запрета для иностранных купцов посылать письма иначе, кроме как через его почту. При этом стоимость пересылки возросла.
Следующая почтовая линия появилась при Петре I, она соединила Москву и Архангельск. В 1689–1698 годах была налажена почтовая связь между Москвой и сибирскими городами. С 1716 года стала работать почтовая линия Москва – Санкт-Петербург. В 1711 году в городах появились почтамты: в Москве в 1711 году, в Риге в 1712, в Петербурге в 1714-м. В городах помельче были открыты почтовые конторы. Для обслуживания армии в 1712–1716 годах была создана военно-полевая почта. В 1723 году Ямской приказ был переименован в Ямскую канцелярию. К 1725 году общая протяжённость почтовых путей составляла 10 677 вёрст.
В 1721 году Пётр I ввёл должность генерал-пост-директора (генерал-почтмейстера), которому он подчинил почту и ямскую службу, но только в 1782 году «немецкая» и ямская почты были полностью объединены. В итоге высшими органами стали почтамты, им были подчинены губернские почтмейстеры, а губернским почтмейстерам – уездные. Низшей ступенью стали почтовые станции.
