Юровский встал и вышел, но прежде прошептал на ухо солдату в дверях несколько слов, от которых тот зашелся смехом и обернулся, чтобы посмотреть на Николая. Проклятые… Нужно объяснить девочкам, что они должны притворяться равнодушными ко всему происходящему вокруг, чтобы не ухудшить своего положения. Ах, если бы он только мог узнать что-нибудь о тех, кто стреляет, кто они, полки ли это его армий или просто восставшие против красных новички… Та к, между надеждой и страхом, можно сойти с ума. Николай вспоминал о самых верных ему частях, которые могли бы оказаться здесь, на границе Европы. Он взял учебник географии сына и развернул карту империи.
Там, в степях за Каспием, еще по приказу его отца было размещено войско из двухсот или двухсот пятидесяти тысяч штыков, чтобы защищаться от турок. Теперь он уже не помнил их точного количества. Но прочитав на карте название маленького городка, уездного центра, – Богданович, он неожиданно вспомнил, что когда в 1914 году развернулась мобилизация, там размещался Волынский конный отряд, почетным покровителем которого была Аликс. Это в сотне километров от Екатеринбурга. А в казахских степях были казаки дяди Павла[16].
Так, цепляясь за тонкую ниточку памяти, он расставлял на карте свои полки. Это была игра, подобная Алешиной, когда тот в своей комнате устраивал Черное море и путешествовал по нему на корабле турецкого султана. Николай вспоминал, как обходил на строевых смотрах Семеновский, Измайловский, Литовский полки, Царскосельских гвардейских стрелков – все самые старые и самые лучшие свои части – и самый легендарный среди них, созданный Петром Великим гвардейский Преображенский… Николай представлял полк таким, каким впервые увидел его на плацу[17]. Как давно это было! – в июле 1890 года. Во всем блеске боевой славы стояли четыре батальона полка с офицерами впереди, знамена были развернуты, играл оркестр, и командующий, отдав цесаревичу честь, показывал ему свой полк. Возвратившись из путешествия в Азию вместе с братом Георгием, Николай целый месяц провел с этим полком на летних маневрах с французами. Тогда он был еще только наследником, и где-то рядом была Матильда, балерина Императорских театров, потому что он сумел вызвать ее к себе в Вильну, туда, где стоял Преображенский.
Каждый вечер после ужина вместе с офицерами Николай садился в экипаж и отправлялся на квартиру, которую снял для нее и которую они делили с великим князем Александром
