— Да что ты, — говорит дядя Коля, — наоборот: мы здесь, а они там.
Подумаешь, гости! Они и без нас обойдутся. Зато у меня заяц есть. А был бы я дома с гостями? Не было бы никакого зайца. Я, правда, люблю, когда гости. Но зайца я даже больше люблю.
Дядя Коля наливает вино в бокалы и говорит:
— Скоро будет двенадцать. Мы выпьем за Новый год. Самый лучший и самый счастливый…
А я беру зайца за уши, тихонько открываю дверь и выпускаю его в лес.
Пусть он встречает Новый год со своими зайцами.
— Ты умеешь читать? — спросил я Ваню.
— Умею, — ответил Ваня.
— Прочти-ка вот здесь, — сказал я и дал ему в руки книжку.
Ваня вернул мне книжку и тихо сказал:
— Я сейчас приду…
Я долго ждал Ваню, но он не вернулся.
Я нашел Ваню в кухне. Увидев меня, он хотел влезть в ведро. Он, наверное, думал в нем спрятаться.
Я остановил его.
— В чем дело? — спросил я. — Что с тобой?!
— Я не умею читать… — сознался Ваня.
Скоро выйдем на лед в боевом составе!
Коля и Витя выздоровели от гриппа. Митя выздоровел от коклюша. Андрюша тоже выздоровел. Гена приехал из Москвы, где он жил с родителями три года. Саша, загорелый как черт, вернулся с отцом, послом, из Индии.
Сашу мы никак не ожидали. Хоккейная команда из шести человек состоит, а он седьмым оказался, то есть лишним.
Мы ему спокойно объясняем:
— Ты извини нас, но ты седьмой. Мы тебя не можем включить в свою команду. Откуда мы знали, что ты приедешь!
— В какую команду? — спрашивает.
— Известно в какую, не в пожарную же!
— А зачем мне в команду? — спрашивает.
Мы как заорем:
— Да ты что?! В команду не хочешь?!
Он перепугался и говорит:
— Хочу, хочу!
— Но мы тебя взять не можем.
— Почему?
— Вот чудак, потому что ты седьмой!
— А вы какие? — спрашивает.
— Мы укомплектованная команда.
Он в затылке почесал и говорит:
— А я?
— А ты седьмой!
— Ну и что?
Мы ему говорим:
— Раз ты русских слов не понимаешь, мы тебя даже запасным не возьмем.
Он рот скривил, весь задрожал от злости, сплюнул в нашу сторону и говорит:
— Катитесь-ка вы все от меня колбаской!
Красный стал. Так ничего и не понял.
Оказалось, мы еще забыли Толика. Он такой тихий, и мы его из виду выпустили.
— Может быть, шахматами займешься? — спрашиваем.
— Могу, — говорит, — и шахматами заняться.
— А мы тебя хотели в команду взять.
— Ладно, — говорит, — берите.
— Только у нас места нет.
— Ну и не надо, — говорит, — не берите.
— Ты ведь даже не знаешь, какая у нас команда!
— Берите, мне не жалко, — говорит.
— И нам не жалко, только ты, пожалуйста, не переживай.
